Chega brevemente ao mercado português a nova gama Clio, a "Geração 2004", onde a Renault dá sequência às transformações do Mégane II e do Scénic II. Três ambientes, três níveis de equipamento e as alternativas específicas "Initiale" e "Renault Sport" elevam a oferta Clio para 63 diferentes versões. Imagem retocada, mais cores e uma nova motorização diesel 1.5 dCi 100 cv são alguns dos argumentos renovados pela marca francesa. O Clio Sport 2.0 16v também deu um passo em frente, agora com uma potência que chega aos 182 cv.
A grande novidade o novo Clio, o 1.5 dCi, demora 10,6 segundos numa aceleração de 0 a 100 km/h, mantendo um consumo reduzido (4,3 l/100 km em circuito misto). O turbo de geometria variável permite que a potência chegue aos 100 cv às 4.000 rpm.
A baixo regime, este turbo oferece uma inércia fraca e tempos de resposta curtos - o binário chega a 200 Nm às 1.900 rpm, com 90 por cento disponível a partir das 1.500 rpm. Nas prestações mais altas, revela-se um turbo de maior dimensão e tira maior partido da alimentação do motor, que está associado a uma nova caixa manual de cinco velocidades, proveniente do Mégane II. Além da nova versão de topo, a gama diesel mantém as motorizações 1.5 dCi de 65 e 80 cv de potência.
2.0 16v MAIS MUSCULADO. O 2.0 16v assume a identidade "Renault Sport" e apresenta-se agora bem mais musculado. Com 131,5 kW (182 cavalos) às 6.500 rpm, as "performances" afirmam-se pelos 7,1 segundos para uma aceleração dos 0 aos 100 Km/h. O binário máximo (200 Nm) atinge-se agora a partir das 5.250 rpm (150 rpm mais cedo que a versão anterior), com 80 por cento disponível desde as 2.000 rpm.
Testado por Record nas montanhas das ilhas Baleares, comprovaram-se as expectativas criadas: acelerações enérgicas, daquelas que compensam uma ultrapassagem no limite. O "chassis" do novo 2.0 foi aumentado, dando mais estabilidade e melhor aderência. Inclui também o escape cromado de saída dupla estreado pelo Clio V6, que é a partir de agora a assinatura dos veículos com a marca "Renault Sport". As jantes de liga leve (16") e os pneus Michelin Pilot Exalto ajudam a sublinhar o carácter desportivo.
A oferta de motores a gasolina do Clio continua a contar com o 1.2 60 cv, o 1.2 16v 75 cv, 1.4 16v 98 cv e 1.6 16v 110 cv, bem como o motor 1.2 GPL, todos eles ligados a uma caixa manual de cinco velocidades, com duas opções de transmissão automática: uma caixa robotizada "Quickshift 5" para o 1.2 16v e uma caixa automática pró-activa de quatro relações para os motores 1.4 16v e 1.6 16v.
Líder de vendas em Portugal
Desde o lançamento em 1998 que o Clio II nunca deixou de estar no pódio dos veículos compactos, segmento que representa mais de um terço do mercado europeu. Enquanto isso, as versões diesel em cinco anos quase duplicaram as vendas.
No ano passado, o Clio alcançou 3,2 por cento do mercado na Europa ocidental, sendo o quarto automóvel mais comercializado. Em Portugal, o Renault Clio continua a ser o modelo mais vendido de todos os segmentos (13 por cento em 2003).
A capacidade de produção do Clio "Geração 2004" será de mais de 2.500 veículos por dia em três locais de fabrico: Flins (França), Valladolid (Espanha) e Novo-Mesto (Eslovénia). O Clio Sport 2.0 16v e o Clio V6 vão continuar a ser produzidos em Dieppe (França).