Elisabete Jacinto na Africa Eco Race: Ninguém está completamente só!

Hoje teve inicio uma jornada maratona, a que foi dado o nome de etapa "500 Milhas". São cerca de 900 km dívidas por dois dias sem assistência. Os concorrentes estão neste momento a percorrer as imensas planícies desérticas da região de Chami. Se as coisas começarem a correr mal o deserto pode parecer ameaçador e o sentimento de solidão pode causar o seu transtorno, principalmente junto dos motards. Na realidade, nunca ninguém está verdadeiramente só. Bastam apenas alguns minutos e há sempre alguém que aparece não se sabe vindo de onde. Por outro lado, o responsável pela segurança do rali, Manfred Kroiss, diante do seu computador, vigia o movimento de todos os concorrentes no terreno. Não só sabe onde estão mas também a que velocidade circulam, e se estão ou não a cumprir o trajecto pré estabelecido. Isto graças ao Iritrack, um aparelho que todos os concorrentes transportam consigo e que emite constantemente um sinal de GPS tornando-os visíveis no ecrã do computador. Em caso de acidente, ou se uma moto, carro ou camião permanecer deitado mais de dois minutos, ou de uma imobilização demasiado brusca, é emitido um sinal de alerta no ecrã do computador chamando a atenção do responsável. Através deste aparelho, em caso de necessidade, é estabelecido contacto com os concorrentes como se de um telefone se tratasse. Manfred passa assim o dia no interior da caixa de carga de um grande camião, o "PC Course" (secretariado da prova) que, a partir de uma determinada hora da noite, inicia o seu caminho em direção ao próximo acampamento. Quando a primeira moto partir para o percurso toda a estrutura estará pronta para iniciar a vigilância da nova etapa. Mas, entretanto, há alguém que não dorme caso ainda haja concorrentes no terreno. É o "PC de Retaguarda" que fica de olho no computador durante toda a noite. Nesta corrida ninguém fica esquecido ou abandonado no deserto.