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O presidente da Federação Portuguesa de Badminton (FPB) considera que Pedro Martins e Telma Santos são fortes candidatos a vencer os Internacionais de Portugal, que vão ser disputados de quinta-feira a domingo, nas Caldas da Rainha.
"São atualmente os nossos atletas mais fortes. Acredito que a Telma possa repetir o brilhante triunfo alcançado em 2010 e o Pedro, que é o primeiro cabeça de série da prova, possa igualmente disputar o título", disse João Matos, em declarações à agência Lusa.
O responsável federativo confia que os dois melhores portugueses no ranking Mundial de badminton "vão mostrar aos portugueses que existem no país atletas do topo mundial, capazes de vencer torneios desta qualidade".
A 46.ª edição da competição vai juntar 180 atletas de "25 países" e termina no dia em que começa a qualificação para os Jogos Olímpicos de Londres'2012.
"Se o apuramento fosse agora, com as regras em vigor, tanto o Pedro (65.º do ranking) como a Telma (70.º) estariam qualificados. Vamos esperar que mantenham ou melhorem o nível ao longo deste ano, que vai ser decisivo", referiu João Matos.
Em 2012, a prova caldense será a última oportunidade para os atletas somarem pontos para o apuramento olímpico.
"O objetivo é bastante difícil, pois apenas são apurados 42 atletas de todo o mundo, mas a continuarem o bom trabalho que têm feito, com o apoio dos seus clubes e treinadores, têm condições para manter ou subir o ranking e assim competir em Londres'2012", assegurou João Matos.
Para o dirigente, com o Centro de Alto Rendimento nas Caldas da Rainha a funcionar em pleno, Portugal tem "condições para disputar os desafios com as mesmas armas dos melhores do mundo".