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O selecionador de canoagem, Ryszard Hoppe, manifestou sentir esta quinta-feira um "misto de alegria e tristeza" pela qualificação olímpica do K2 1.000 Fernando Pimenta/Emanuel Silva e pelo insucesso do K1 200 João Ribeiro.
"Estou contente e um pouco triste. Fizemos 50 por cento do possível. O K2 fez muito boa prova, cumpriu 100 por cento a tática prevista e ganhou. O K1 era como no totobola, é preciso um pouco de sorte. O João fez uma boa eliminatória, ganhou a meia-final, mas as ondas na final não foram boas para ele. Desequilibrou-se após a partida e não andou ao ritmo para o qual está preparado. Não mostrou o nível dele. O que fez no estágio dava para apurar", assegurou.
Portugal vai levar a Londres'2012 seis canoistas - quatro femininos e dois masculinos -, mas Ryszard Hoppe admite que "esperava mais".
"Em 2011 não correu como o esperado, devido ao K4 campeão da Europa que ficou de fora. Após quatro atletas em Pequim2008, esperava agora sete a nove. Espero que em Londres2012 tenhamos a sorte que nos faltou no apuramento", disse.
João Ribeiro garante ter feito o seu "melhor", que, no entanto, não deu para mais do que o oitavo lugar: "Para mim acaba aqui o sonho olímpico. Vamos começar em breve um novo ciclo, espero que corra melhor".
"Trabalhei quatro anos a pensar em Londres'2012. Sempre acreditei que era possível estar lá. Até ao último momento dei o meu melhor. Fiz tudo o que podia", concluiu o canoista de 22 anos.
Joana Sousa falhou o objetivo em K1 500 e 200, admitindo que nos 500 metros, em que foi a primeira à porta da final, "as coisas podiam ter corrido melhor", enquanto nos 200 metros não gostou da sua prova, motivada "pelas más condições, com muito vento e ondas, que tornou complicado gerir a prova".
"O meu sonho olímpico continua. Há quatro vagas femininas conquistadas por Portugal, sem nomes. Penso que ainda vai haver uma seletiva. Estou a trabalhar para isso, vamos ver como corre", concluiu.
O presidente da federação, Mário Santos, falou em "balanço positivo": "Só apurava um barco e o K2 1.000, perante muita concorrência, venceu numa das distâncias mais competitivas. Os outros barcos também mostraram nível, temos de estar contentes".
"Portugal conseguiu confirmar seis vagas para Londres'2012. É uma das nações com mais atletas na pista. A Espanha apenas apurou cinco quando o orçamento da canoagem no ciclo olímpico é o dobro do que Portugal gasta em todo o projeto olímpico (todas as modalidades). Uma diferença significativa que dá ainda mais mérito a este resultado", concluiu.