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O surfista português Tiago Pires vai reencontrar o australiano Mick Fanning, campeão do Mundo em 2007 e 2009, na primeira eliminatória do Rip Curl Pro Bells Beach, na Austrália, da segunda etapa do Circuito Mundial ASP de 2011.
Segundo o site da prova, "Saca", atual terceiro do ranking Mundial, entra na competição frente a Fanning, 13.º lugar da hierarquia e que já venceu em Bells Beach em 2001, e a um wildcard, no quarto heat.
Na bateria seguinte, o sul-africano Jordy Smith, também terceiro no circuito, enfrenta o havaiano Dusty Payne, quinto do ranking, e um wildcard. No sexto heat, o norte-americano Kelly Slater, líder do circuito e 10 vezes campeão do Mundo, vai bater-se com o australiano Kai Otton, 13.º, e também com um surfista convidado.
Taj Burrow, segundo no circuito, entra na segunda bateria, apenas com australianos, deparando-se com Adam Melling e Josh Kerr, que dividem o 13.º lugar no ranking.
O período de espera do Rip Curl Pro Bells Beach, que celebra o 50.º aniversário, arranca na terça-feira e prolonga-se até 30 de abril.
Na etapa inaugural do circuito de 2011, o Quiksilver Pro Gold Coast, Tiago Pires só foi eliminado nas meias-finais por Slater, que acabou por ganhar a prova ao bater o australiano Taj Burrow na final.
Em 2010, Slater tocou pela quarta vez o sino em Bells Beach ao derrotar na final Fanning, que afastou Tiago Pires na quarta ronda e deixou o português entre os nonos classificados do campeonato.