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Nuno Borges esteve a dois pontos de escrever mais uma página na história do ténis português. O número um nacional e 55.º ATP ficou este sábado às portas dos quartos-de-final do Masters 1000 de Montreal, no Canadá, depois de perder diante do italiano Luciano Darderi (22.º), por 4-6, 6-3 e 7-5, ao cabo de 2h20 de um duelo intenso e dramático.
O triunfo teria um significado especial: Borges seria apenas o terceiro português de sempre a alcançar os quartos-de-final de um Masters 1000, depois de Frederico Gil, em Monte Carlo, em 2011, e João Sousa, em Madrid, em 2016. Seria também o primeiro a fazê-lo em piso rápido. A oportunidade esteve bem viva, sobretudo no terceiro set...
Depois de permitir o break a 4-3, o tenista da Maia reagiu, recuperou a desvantagem e igualou a partida a 5-5. Mas, no momento decisivo, quando enfrentava um break point, um smash falhado acabou por entregar a Darderi uma vantagem que já não seria recuperada. Borges ainda teve um ponto para levar o encontro a tie-break, mas o italiano resistiu e fechou a partida.
Fica a frustração de uma oportunidade perdida, mas também mais uma demonstração da qualidade e da competitividade do melhor tenista português da atualidade. A campanha canadiana permite-lhe, ainda assim, regressar ao top 50 mundial. Agora, sem tempo para lamentar, Borges vira a página: segue para Cincinnati, onde disputará outro Masters 1000.
Resta no Canadá Francisco Cabral na variante de pares.