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Portugal vai disputar o Mundial de estafetas mista de triatlo, no domingo, em Hamburgo, na Alemanha, onde o vencedor assegura a primeira vaga da modalidade para os Jogos Olímpicos Los Angeles'2028.
"Todas as seleções se prepararam muito bem, vai ser difícil, mas podemos lutar para um top 8 ou top 5, sabendo que, neste momento, estamos a utilizar atletas mais jovens e a testar esta estafeta, que acreditamos poder atingir muito bons resultados no futuro", vaticinou, em declarações à Lusa, o diretor técnico nacional da Federação de Triatlo de Portugal, Bruno Salvador.
Depois do quinto lugar em Paris'2024, após um apuramento sofrido, a seleção nacional procura consolidar coletivamente os resultados individuais, mesmo sabendo que "muito dificilmente" agarrará em Hamburgo o lugar direto para os Jogos.
"Para nos qualificarmos precisamos de três bons resultados neste primeiro ano e outros três no próximo. Começámos com a mesma equipa de Paris'2024, mas a queda da Melanie Santos, com fratura da clavícula e período de recuperação grande, tivemos de a reinventar e procurar outra atleta para a completar", esclareceu.
Vasco Vilaça, Ricardo Batista, Maria Tomé e Melanie Santos foram quintos em Paris'2024.
No arranque da qualificação para Los Angeles'2028, Portugal alinhou com Mariana Vargem, em vez de Melanie Santos, conseguindo o quinto lugar, em Quiberon, em França, com o mesmo quarteto que vai competir em Hamburgo, no domingo.
Um dia antes, no sábado, vão ser disputadas as provas competições individuais da quinta etapa do Campeonato do Mundo de 2026, nas quais o DTN espera novos pódios masculinos e uma "evolução" no feminino.
"Vamos com expectativas elevadas, é óbvio, principalmente para lutar bastante. A época tem-nos corrido muito bem. Tendo um primeiro e um terceiro (no ranking mundial masculino) vamos lutar um bom resultado para podermos gerir e chegarmos no melhor momento à finalíssima de Pontevedra", explicou Bruno Salvador.
Após quatro etapas, Vasco Vilaça lidera o ranking mundial, com 2.925 pontos (venceu em Samarcanda e Alghero e foi segundo em Quiberon), seguido do brasileiro Miguel Hidalgo, com 2.582, num pódio provisório com terceira posição igualmente lusa, com Ricardo Batista (bronze em Alghero e Quiberon), com 2.290: João Nuno Batista é 24.º (853) e Miguel Tiago Silva 44.º (555).
Depois de Hamburgo, o Campeonato do Mundo prossegue em Londres (25 de julho), em Weihai, na China (29 agosto), e em Karlovy Vary, na República Checa (13 setembro), enquanto a Finalíssima vai decorrer em Pontevedra, entre 24 e 27 de setembro.
A olímpica Maria Tomé (22.ª, com 1.017 pontos) e as jovens Mariana Vargem (34.ª, com 579) e Madalena Almeida (119.ª, com 55) são as representantes femininas, num cenário bem diferente da formação que tem estado privada de Melanie Santos, a recuperar de acidente.
O DTN destacou a "consistência competitiva" de Maria Tomé, assumiu que a FTP deposita "muitas esperanças no futuro" de Maria Vargem, reforçadas com o "brilhante" oitavo lugar em Quiberon, enquanto Madalena Almeida é outra jovem a merecer "aposta" no sentido de alargar o leque de opções na alta competição, nomeadamente na estafeta mista.
As provas individuais de sábado vão ser disputadas na distância sprint (750 metros de natação, 20 quilómetros de bicicleta e cinco de corrida).
Filipe Marques vai disputar a prova de paratriatlo, competidor que foi medalha de prata no Campeonato da Europa, em Tarragona, em Espanha, e quarto na etapa do Mundial de Yokohama, no Japão.
Para a qualificação olímpica individual para Los Angeles'2028 contam os 12 melhores resultados entre maio de 2026 e maio de 2028.
Por Lusa