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Juan Diaz foi considerado pela Federação Internacional de Voleibol (FIVB) um dos dez melhores treinadores do século 20, curiosamente numa lista liderada pelo argentino Júlio Velasco, atual selecionador de Espanha, país que Portugal bateu na final da Liga Europeia. Quando chegou a Portugal em 2001 – houve um interregno como selecionador nacional de 2004 a 2006, quando esteve no Qatar –, o conceituado treinador depressa deixou a sua marca de técnico implacável e muito exigente.
“Há que ser assim, não há outra forma de se conseguirem os objetivos. Há que ser disciplinado e duro nos treinos. Os jogadores têm que ter o maior rendimento na competição e só com estes métodos de trabalho o conseguem”, salientou o agora luso-cubano, depois de se naturalizar português no início de 2009.
Credibilidade
A excelente época que a Seleção Nacional está a realizar, traduzida em 18 vitórias em 20 jogos oficiais, com apuramento para o Europeu de 2011 e a conquista da Liga Europeia, veio permitir à equipa portuguesa recuperar os níveis de confiança. “Foi importante incutir nos jogadores a ideia de que podem ganhar, que podem ser melhores que os outros. Penso que voltaram a acreditar neles próprios, a Seleção voltou a ter credibilidade”, sublinha ainda Diaz.
Sobre o possível regresso de Portugal à Liga Mundial em 2011, uma competição com um nível de exigência muito superior à Europeia, o selecionador diz que é importante fazer parte desta prova. “É lá que compete a elite mundial do voleibol e será sem dúvida uma boa preparação para o Europeu”, concluiu o técnico.
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