“Nenhum de nós é nada sozinho.” Foi com esta mensagem que Jorge Almeida, Presidente da Câmara Municipal de Águeda, abriu a Gala do Desporto, realizada no Centro de Artes de Águeda. Uma noite que celebrou o esforço conjunto, a dedicação e o trabalho que sustentam o sucesso desportivo do concelho.

A cerimónia, que o Município pretende manter anualmente, destacou associações, clubes, atletas e agentes desportivos que, na época anterior, alcançaram resultados relevantes a nível regional, nacional e internacional, em todas as modalidades e escalões.

Perante uma sala cheia, Jorge Almeida lembrou que cada conquista resulta de uma rede de apoio. “Por trás de cada atleta há treinadores, dirigentes, famílias e autarcas que tornam possível cada vitória.” Ser campeão, sublinhou, é mais do que vencer competições; é superar-se diariamente e avançar em conjunto para objetivos comuns. Aproveitou ainda para reconhecer o papel fundamental do movimento associativo, destacando a dificuldade e dedicação de quem concilia a vida pessoal com o trabalho voluntário em prol dos clubes.

O Vice-Presidente, Edson Santos, reforçou o orgulho no reconhecimento externo que Águeda tem conquistado. Sublinhou a capacidade organizativa do concelho e a forma como o desporto contribui para a afirmação territorial. “Não somos apenas uma pequena cidade de referência; somos hoje uma grande referência nacional, fruto do vosso trabalho.” Dirigiu-se aos homenageados com uma mensagem de confiança no futuro, afirmando que, com atletas e clubes desta qualidade, “não há limite para sonhar”.

Foram atribuídas 74 distinções de Mérito Desportivo, entre prémios individuais e coletivos. A Comissão de Avaliação voltou a distinguir trajetos de excelência com as “Distinções do Ano”. André Nunes, árbitro internacional de andebol, foi reconhecido como Agente Desportivo do Ano. A revelação jovem foi Duarte Santos Fernandes, campeão nacional de PitBikes. A Equipa do Ano foi a formação de Ginástica do All4Gym, distinguida pelos resultados nacionais e presença de atletas nas seleções. No Desporto Adaptado destacou-se Paulo Lino, atleta com mais de 20 títulos nacionais e relevantes conquistas internacionais. Já o prémio de Atleta do Ano foi atribuído, ex aequo, a Inês Tafula (Powerlifting), bicampeã mundial, e a Tânia Isabel Cunha Viegas (Culturismo), pioneira portuguesa no Olympia Masters.

Num momento de grande emoção, foi atribuída a Distinção Especial do Júri, a título póstumo, a Óscar Mendes, reconhecendo o seu contributo humano e desportivo, especialmente ligado ao futebol. A homenagem, recebida pela esposa, foi acompanhada por uma forte ovação, sublinhando o impacto que deixou na comunidade.

A Gala contou ainda com momentos artísticos, de dança e humor, contribuindo para um ambiente festivo. A edição deste ano reafirmou-se como uma celebração maior do desporto aguedense, valorizando não apenas os campeões, mas todos os que, diariamente, constroem o sucesso coletivo de Águeda.