Se é daquelas pessoas que passa a vida a dar beijinhos ao cão, pode respirar de alívio. A ciência não só não julga, como até acha que isso pode estar ligado a adolescentes mais sociáveis. Quem o diz é um novo estudo japonês que analisou 343 adolescentes e concluiu que quem vive com um cão em casa tende a ter menos problemas sociais, menos agressividade e melhor bem-estar mental do que os colegas sem patudo.

O trabalho, publicado na revista científica iScience e liderado por uma equipa da Universidade de Azabu, foi mais longe do que os estudos habituais. Além de questionários sobre saúde mental, os investigadores analisaram a microbiota da boca dos adolescentes e fizeram experiências em ratinhos criados em ambiente controlado. Os jovens com cão tinham um perfil de bactérias diferente, com destaque para algumas espécies de Streptococcus, e, quando essas bactérias foram transplantadas para ratos, os animais tornaram-se mais sociais e empáticos com outros ratos. Leia o artigo na íntegra no Pets and Company.