EMOCIONADO pelo regresso a Portugal, o ex-guardião do Deportivo da Corunha, Peter Rufai, assinou quarta-feira um contrato com o Gil Vicente válido por uma temporada, com outra de opção para os barcelenses.

Trata-se de uma contratação que vinha sendo equacionada internamente há já algum tempo, devido à falta de experiência de I Divisão de qualquer dos três guarda-redes do plantel, mas que só agora se proporcionou, perante a "oferta" de um nome credível por montantes que se enquadram no orçamento gilista. Contando agora com 36 anos, o guarda-redes que se celebrizou em Portugal ao serviço do Farense manifestou, já em Barcelos, o desejo de "retribuir aos portugueses todo o carinho e todo o apoio que lhe deram" durante o tempo em que aqui jogou.

Acerca desta repentina decisão de deixar o futebol espanhol, Rufai explicou que "estava a disputar o lugar com quatro guarda-redes internacionais", o que lhe complicava a vida em termos de luta pela titularidade. Com a presente opção pelo Gil Vicente, Rufai afirmou-se esperançado em voltar a brilhar entre os postes. "Decidi regressar a Portugal, para defender as balizas, que é aquilo de que mais gosto."

Quem teve papel decisivo na vinda de Peter Rufai para Portugal foi o empresário Lucídio Ribeiro, que acompanhou o atleta durante a apresentação em Barcelos, onde se deslocou quarta-feira para ultimar as negociações.

Conforme explicava a seguir o presidente João Magalhães, "a contratação do Rufai foi resolvida em 24 horas". "Contente por ter contratado um guarda-redes de craveira internacional", o presidente não poupou elogios à nova contratação: "Sem desprezo para os outros bons guarda-redes que temos, espero que Peter Rufai seja uma boa ajuda para conseguirmos atingir um lugar honroso no campeonato."

Em relação aos outros dois nigerianos que o Gil Vicente continua a aguardar, o presidente limitou-se a reafirmar a sua esperança numa rápida resolução do problema: "Espero tê-los em Barcelos dentro de dois dias." E mais não disse o presidente, sobre um tema que começa a tornar-se incómodo, devido aos consecutivos adiamentos de prazo.

MIGUEL SÁ PEREIRA