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PEDRO Paulo faleceu quarta-feira, aos 26 anos, vítima de acidente de viação. A tragédia ocorreu de manhã - cerca das 8 horas, segundo as informações recolhidas em Esposende -, no IC1, que liga Porto a Viana do Castelo, na zona de Amorim, perto da localidade de Estela, e deixou o grupo de trabalho do Esposende, o seu último clube, consternado. O Volkswagen Golf Cabriolet, onde o jogador seguia sozinho, despistou-se saltando os raides de protecção. Quando os bombeiros voluntários da Póvoa de Varzim chegaram ao local encontraram Pedro Paulo já sem vida. O corpo foi transportado para o Porto, para ser autopsiado, realizando-se quinta-feira o funeral em Avelar de Caminha (Anadia).
O jovem médio, natural de Angola, casado e pai de um rapaz de dois anos, formou-se nas escolas do Sporting e ingressou esta temporada no Esposende, depois de não ter singrado no Marítimo. A estreia com a camisola do clube da Foz do Cávado aconteceu a 3 de Dezembro, frente ao Leça, saldando-se com uma derrota, por 2-1. Na última jornada, ante o Felgueiras, realizou uma bela exibição, tendo sido, inclusive, considerado um dos melhores elementos em campo.
DEDICATÓRIA ESPECIAL
A notícia deixou jogadores e responsáveis do Esposende chocados. Os treinos de quarta-feira foram mesmo suspensos e quinta-feira todo o plantel deverá estar presente no funeral. Visivelmente emocionados, os companheiros de equipa tinham dificuldade em abordar o assunto. "Perdi um grande amigo", declarou, com a voz embargada, Fernando Gomes, que também jogou ao seu lado no Marítimo. "Foi uma perda muito grande. Estou de rastos. É difícil descrever o que sinto."
Nuno Sousa foi um dos primeiros a receber a notícia, ao chegar ao treino. "Fui automaticamente a casa dele, ver se ele lá estava, porque não queria acreditar. Ainda terça-feira estive com ele à noite e estava tudo bem. Infelizmente era verdade", afirmou, lembrando a prestação frente ao Felgueiras. "No domingo fez um excelente jogo, estava eufórico, e agora veio esta notícia que arrasou o plantel. Perdemos, além de um grande jogador, um grande amigo."
O guarda-redes Vital realça-lhe o "gosto pela vida" e promete uma dedicatória especial. "Estamos em estado de choque. A memória dele estará sempre presente. Veio para ajudar a manter-nos na II Liga e vamos tentar esse feito para lhe dedicar."
O TESTEMUNHO DE QUEM COM ELE TRABALHOU
AURÉLIO PEREIRA: (Coordenador do futebol juvenil do Sporting)
"A notícia deixou-me profundamente desgostoso. Tratando-se de um jovem, é sempre lamentável. Era um miúdo cheio de vida, garra e determinação, mas a vida prega-nos estas partidas. Como futebolista, era um miúdo que dava espectáculo. Tinha grande capacidade de improvisação, uma técnica individual acima da média e um controlo de bola fantástico"
PEDRO GOMES: (Antigo treinador no BC Branco)
"Foi um grande choque quando me deram a notícia. Quando desaparece do mundo uma pessoa com quem nos relacionamos, e sobretudo um jovem com grande futuro, parece que levamos uma 'martelada' na cabeça. Era um excelente rapaz, alegre, divertido, amigo do seu amigo. Como futebolista, era muito criativo, improvisava bastante. Tinha lances de génio"
NELO VINGADA: (Treinador do Marítimo)
"Recebi a notícia com grande tristeza, principalmente por estar na pujança da vida. O principal é o facto de se ter perdido um homem, um pai e um marido. É irrelevante falar da carreira como jogador, porque o mais importante é a família"
INÁCIO: (Antigo treinador no Marítimo)
"Receber uma notícia destas é uma tristeza enorme para mim. Não só pelo homem, mas também pelo chefe de família e pessoa em si. Ainda não estou bem em mim, porque se tratava de um rapaz tão vivo e tão dado. Neste momento não tenho muito mais palavras. Quero endereçar, desde já, os sentimentos à família e, se puder, não faltarei ao acto fúnebre"
PAULO MORAIS: (Ex-colega nos juniores do Sporting)
"Foi meu colega nas camadas jovens do Sporting e para mim foi muito triste ouvir uma notícia destas. Para além de ser um belíssimo jogador, era um óptimo companheiro e uma pessoa muito minha amiga. Mantivemos essa amizade desde os tempos em que jogámos no Sporting. Fiquei chocado quando ouvi a notícia na rádio. Foi mais um valor que se perdeu para o futebol português"
ANDRADE: (Ex-colega nos juniores do Sporting)
"O que posso dizer perante uma notícia dessas? Era um excelente amigo. Joguei com ele no Sporting durante bastantes anos. Fomos campeões nos juniores. Era uma pessoa que não fazia mal a ninguém. É duro vermo-nos privados dos nossos amigos. É um momento difícil, não consigo acrescentar mais nada"
AURÉLIO DE MACEDO, JOÃO COUTO, LINO DE SOUSA e LUÍS LEAL