Depois de uma época em que falhou o acesso à fase final do Campeonato de Portugal Prio devido à diferença de golos, a U. Leiria volta com novo fôlego para 2017/18. O técnico Rui Amorim recebeu 11 reforços e assume a candidatura à subida, embora reconheça que o formato da prova cria dificuldades acrescidas.

"Qualquer treinador que esteja na U. Leiria, pela história do clube e pelo que representa no futebol nacional, não pode fugir da ambição de jogar para os primeiros lugares e, por isso, de levar a União aos campeonatos profissionais", salienta o técnico, de 40 anos, que espera uma época com "muita competitividade". "Há muitas equipas, sabemos que muitas delas ambicionam chegar à 2ª Liga e não só aquelas que assumem a candidatura", adverte o técnico, que está "satisfeito" com o plantel.

"Todos os jogadores foram selecionados por mim, juntamente com a administração da SAD, e estamos muito contentes com aquilo que nos têm mostrado", sublinha Rui Amorim, que conta com o guardião Ricardo Campos (ex-U. Madeira), os defesas Yago (ex-La Roda) e Naílson (ex-Zirka, Ucrânia), os médios Sérgio Duarte (ex-Salgueiros), Ulisses (ex-Fátima), Diaby (ex-Felgueiras), Eloy (ex-Lusitanos) e os avançados Adriano Castanheira (ex-BC Branco), João Vieira (ex-Vizela), Leandro Souza (ex-Aves) e Fabrice Kah (ex-Penelense) para atacar a subida.

Estreia fora

A U. Leiria integra a Série C e estreia-se no domingo em Soure, após ter chegado a acordo com o adversário para trocar a ordem dos jogos. Assim, o primeiro jogo dos leirienses em casa aconteça a 3 de setembro, precisamente frente ao Sourense, para a Taça. Rui Amorim acredita que os adeptos estão com a equipa e que podem ter "um papel determinante".

"Tivemos 2 mil pessoas no jogo de apresentação [com os espanhóis do Marbella] e a nossa claque marcou presença no jogo-treino com o Marinhense. Isso tocou-nos e contamos com eles para caminharem ao nosso lado", rematou o treinador, que ainda não perdeu ao serviço da U. Leiria.