Chegou a Portugal no início do século, ainda menor de idade e movido pelo objetivo de se tornar jogador profissional de futebol. Tinha apenas cinco euros no bolso que não chegaram para reconfortar o estômago depois da viagem transatlântica, porque foram gastos num telefonema para a mãe, no Brasil. Viveu o sonho de menino acima de qualquer expectativa, apagou os pesadelos com bravura e, aos 41 anos, depois de ter feito 120 minutos inglórios no adeus de Portugal ao último Campeonato da Europa, decidiu pendurar as chuteiras, já com o estatuto de lenda do futebol mundial.