Arrancou esta segunda-feira a 22.ª edição do Estágio do Jogador, iniciativa levada a cabo pelo Sindicato para atletas sem clube, à procura de colocação. O primeiro treino foi orientado por Paulo Lopes, ex-treinador dos sub-23 do Benfica, e contou com a participação de cerca de duas dezenas de atletas no Campus do Jogador, em Odivelas.

"É uma experiência completamente diferente", começou por assumir o técnico de 46 anos, prosseguindo: "Mas estas iniciativas são muito boas, são positivas, é o sonho que eles têm, que é querer ser jogadores de futebol e o Sindicato ajuda bastante neste sentido, é prepará-los para poderem entrar no mercado de trabalho."

Relativamente ao exemplo de Kadú, guarda-redes de 29 anos que teve experiência de 1.ª Liga, chegando mesmo a jogar pela equipa principal do FC Porto, e integra o estágio, terminada a sua ligação ao Ol. Hospital, Paulo Lopes referiu: "O futebol não é fácil. Tem momentos altos e outros mais baixos, temos de estar preparados para viver com eles. Está a continuar o trabalho dele, à procura de uma oportunidade e, com certeza, vai conseguir."

O técnico vincou que não hesitou quando surgiu o convite para orientar o Estágio do Jogador. "É mais uma iniciativa do dr. Evangelista, que eu conheço há muitos anos e com quem tenho uma boa relação e não podia dizer que não. É uma boa iniciativa, para ajudar e, quando assim é, estou sempre pronto", referiu, dando conta de como encontrou o grupo com quem vai trabalhar: "Têm muita vontade. Vêm com muita vontade de aprender, de treinar e de conseguir um projeto novo para a sua vida. Estamos a preparar, vamos planear tudo direitinho para eles poderem fazer também alguns jogos, para terem também maior visibilidade."

Já Joaquim Evangelista, presidente do Sindicato, congratuou-se com a realização de mais um Estágio do Jogador. "São já 22 edições… É obra! Com uma taxa de empregabilidade de 62%. A maioria dos jogadores que vem ao estágio, arranja emprego. Mas quero começar por agradecer ao Paulo ter aceite este desafio, porque os treinadores são muito importantes, já passaram por aqui muitos e têm feito a diferença. O Silas,o Pedro Martins, o Peixe, o Boa-Morte, não me vou lembrar de todos…", referiu, reportando a um lote que incluia ainda nomes como Mariano Barreto, Mário Wilson, José Carlos, Neca ou Nandinho, entre outros, concretizando: "Mas têm sido fundamentais para animar os jogadores a vir. Vejam estas condições, esta relva… Os jogadores que estão em casa, indecisos, à espera de uma oportunidade, à procura de emprego, aproveitem, venham aqui, treinem, tratem da vossa condição física, façam alguns jogos de exibição."

"É um orgulho enorme esta iniciativa ser já uma referência na pré-época desportiva. Dar esta oportunidade aos jogadores, com estas condições, acho que há poucas organizações que se podem orgulhar disso", prosseguiu, explicando a escolha por Paulo Lopes: "Há jogadores que têm os valores que eu defendo para a instituição. O Paulo é um deles. Os treinadores que passaram por aqui têm que ter um sentimento de pertença, de identidade com os valores do Sindicato [dos Jogadores (SJ)]: humanismo, altruísmo, sentimento de classe, estar ciente do que é ser jogador de futebol e dos problemas."

Entre os 20 jogadores que iniciaram o estágio, Evandro Brandão, avançado de 33 anos que fez "parte da formação" no Manchester United, onde integrou "algumas vezes os treinos dos seniores", ao lado de Cristiano Ronaldo, terminou a sua ligação do RANS Nusantara, da Indonésia, e não hesitou: "Foi uma decisão relativamente fácil. Venho acompanhando o trabalho do SJ e dos estágios que têm feito. E no momento em que vi que voltava a haver estágio este ano, não pensei muito."

Já Kadú destacou a diversidade como um benifício da iniciativa. "Quando encontramos jogadores de realidades muito diferentes, depois, lá dentro do campo, não se percebe. O futebol tem essa particularidade de unir pessoas de vários estratos e isso é importante", referiu o guarda-redes que chegou a defender a baliza do FC Porto e deixou o Ol. Hospital. "O futuro? Ser feliz e continuar a fazer o que gosto, que é jogar futebol. Queremos sempre o melhor e, se me perguntar, gostava de jogar a Liga dos Campeões [risos]. Mas sabemos a realidade e onde puder jogar e ser feliz, lá estarei", garantiu.

Entre os 20 jogadores que iniciaram o Estágio do Jogador, além de Evandro Brandão e Kadú, marcaram presença, entre outros, o guarda-redes Valter Manaia (ex-Real), os defesas Pierre Sagna (ex-Alverca) e Délcio Gomes (ex-Kuznia Ustron, Polónia), ou o médio Bubacar Sané (ex-Amora).