Foi a 23 de setembro de 1951 que teve início uma das histórias mais incríveis e fascinantes do futebol português. Nesse dia de festa, em que o Belenenses completava 32 anos de existência, os azuis viram pela primeira vez em ação o génio que viria a transformar-se no maior símbolo da já centenária história do emblema da cruz de Cristo. A partir da vitória sobre o Sporting (4-3), com dois golos da sua autoria, o país teve a certeza de que estava mais rico: passara a ter Matateu, um dos primeiros fenómenos esmagadores que o futebol deu à sociedade nacional. Nunca, antes ou depois, um jogador fora dos três grandes foi tão longe no conceito global do seu talento futebolístico, mas também na expressão de uma popularidade esmagadora, que o tornou figura maior na década de 50.