Um ano depois de ter ido para o Sp. Braga na sequência de uma época positiva ao serviço do Penafiel, Manoel prepara-se para se estrear na 1.ª Liga sob o comando de Sérgio Conceição, em Coimbra. É que em 2012/13, José Peseiro apenas o utilizou num jogo da Taça de Portugal e o brasileiro, recorda António Conceição, “tinha muitas expectativas”.

O então treinador da equipa B dos arsenalistas, ouvido por Record, lembra que o avançado “estava naturalmente à espera de atuar na equipa principal e isso acabou por não acontecer. Um jogador às vezes cria expectativas e depois as coisas não correm como se está à espera e foi o que aconteceu”, explica. Ainda assim, crê, “na Académica, se o contratou, ele poderá ganhar o seu espaço e de certeza que vai ter oportunidades para mostrar a sua qualidade e o Manoel tem-na”. “A Académica é um bom clube para ele se mostrar na Liga”, frisa.

Finalizador

O técnico, de 51 anos, ainda sem clube para a próxima época e que não coloca de parte a hipótese de regressar ao estrangeiro, vê em Manoel “um jogador com capacidade do ponto de vista técnico e com sentido de baliza, pois é um finalizador”. António Conceição recorda que quando chegou à equipa B do Sp. Braga para substituir Artur Jorge, “o Manoel jogava encostado a uma das alas do ataque”, mas o brasileiro “adapta-se melhor à posição 9 e é aí que rende mais, seja em 4x3x3, como único avançado, ou em 4x4x2, como segundo dianteiro”.

Foi também por causa dessa versatilidade que a Briosa avançou para a sua contratação. No plantel orientado por Sérgio Conceição, Manoel vai lutar por uma vaga no ataque com Buval, outro dos reforços, e com Salim Cissé, o único ponta-de-lança que transita da última temporada.