O antigo funcionário da Associação Académica de Coimbra José Freixo, que marcou várias gerações de estudantes e atletas como guarda do Campo de Santa Cruz, faleceu devido a doença, anunciou hoje a família. O seu filho Gregório Freixo, que foi jogador e treinador da Académica, confirmou à Agência Lusa que o pai morreu ontem, após doença prolongada.

Francisco José Galeguinho Freixo, de 76 anos, era natural de Elvas e residia em Évora quando, em finais da década de 50, foi trabalhar para Coimbra. Gregório Freixo recordou que, nessa época, o pai era roupeiro e tratava do campo de futebol do Lusitano de Évora, tendo acompanhado na mudança para Coimbra o treinador Otto Bundeel, a seu convite, quando este assumiu a liderança técnica da Briosa.

Ao longo de quase meio século, o 'Senhor Freixo', como era conhecido na academia de Coimbra, privou com "todos os grandes jogadores da Académica", disse o filho Gregório.

O médico Manuel António, uma das antigas glórias da Académica, lamentou hoje o falecimento do guarda do Campo de Santa Cruz, propriedade da Associação Académica: "Era um homem afável e simpático para os jogadores", disse à Lusa o presidente do Centro Regional de Coimbra do Instituto Português de Oncologia.

Vasco Gervásio, por seu turno, aludiu à "relação de amizade" que a sua geração e as seguintes estabeleceram com José Freixo, que tinha funções de roupeiro e zelava ainda pelo recinto desportivo de Santa Cruz, onde residia com mulher e quatro filhos.

Antigo jogador da Académica, Vasco Gervásio é actualmente um dos vice-presidentes da AAC-Organismo Autónomo de Futebol. Aliás, dois filhos do 'Senhor Freixo', Gregório e José, vieram também a ligar as suas vidas ao futebol, ao serviço da Briosa e de outros clubes.

O corpo encontra-se em câmara ardente na capela mortuária da Igreja de Nossa Senhora de Lourdes, em Montes Claros. O funeral realiza-se na segunda-feira, às 10:30, para o cemitério de Santo António dos Olivais, em Coimbra.

À família enlutada, Record expressa os mais sentidos pêsames.