O BENFICA continua interessado em garantir a aquisição de um ponta-de-lança para reforçar o plantel já em Dezembro. A confirmação veio quinta-feira de Belo Horizonte e foi revelada pelos dirigentes do Atlético Mineiro durante a conferência de imprensa que anunciou a saída de Marques. André, jovem jogador do clube brasileiro, também motivou uma conversa entre os clubes.

Nélio Brant, presidente do Atlético Mineiro, e Eduardo Maluf, director para o futebol, revelaram a conversa exploratória mas disseram que não estão interessados em negociar. ”Pelo menos, por enquanto”, disse a "Record" Eduardo Maluf, antes de viajar para Lisboa com o avançado Marques.

Também o assessor de futebol Silas Silonzi esclareceu a posição do clube, depois de o atleta ter confirmado os contactos ao programa televisivo ”Globo Esporte”: ”O Atlético Mineiro não pretende vender esse jogador. É um jovem, de 22 anos, que já demonstrou qualidades mas que tem um largo futuro pela frente”.

”Despontou agora e ainda tem tempo de melhorar e de se valorizar no mercado. À partida não o negociaremos nem agora, nem no final da temporada, em Janeiro”, continuou, em declarações a "Record".

UMA ”CONVERSA”

Sobre a proposta concreta do Benfica, o dirigente preferiu chamar-lhe ”conversa”. ”Se não estivemos na disposição de manter o atleta até poderíamos discutir a intenção do Benfica. Contudo, só no caso de haver uma proposta irrecusável poderíamos conversar até mais longe”.

O Atlético Mineiro pretende que André seja o substituto de Marques na frente de ataque do Atlético Mineiro, fazendo dupla com o ponta-de-lança Guilherme.

O jogador nasceu no estado de Minas Gerais e tem feito um percurso evolutivo no futebol local. Começou no modesto Uberlândia, passou para o razoável Villa Nova e hoje é a primeira opção no poderoso Atlético Mineiro, quando o agora jogador benfiquista Marques ou Guilherme estão indisponíveis por lesão ou por castigo.

Marcou três golos – só os dois avançados titulares o superam – e participou em 11 encontros da Copa João Havelange, equivalente ao campeonato nacional.

O Benfica está declaradamente no mercado à procura de um avançado. Ao mesmo tempo que negoceia com cautela o passe do avançado brasileiro Jardel com os turcos do Galatasaray, empenha-se em analisar o mercado do maior país da América do Sul.

Depois de garantida a contratação de Marques e de falhada a concretização do negócio com Roger, do Fluminense, a equipa dirigente benfiquista liderada por Manuel Vilarinho prossegue interessada em reforçar o plantel de forma a lutar pelo título ainda na temporada 2000/2001.

QUEM É QUEM:

Nome: ANDRÉ Moreira Neles

DN: 04/01/78

Naturalidade: Patrocínio, Minas Gerais (Brasil)

Altura e Peso: 1,80 m e 82 kg

Clubes: Uberlândia (98), Villa Nova (99)

Copa João Havelange: 11 jogos (3 golos)

JOÃO ALMEIDA MOREIRA e ANTÓNIO CARLOS, correspondente no Brasil