A ACTIVIDADE comercial no futebol português tem "um diferencial de alguns anos em relação à Europa". Com isto, o responsável pelo futebol da Adidas, Paulo Santos, justificou a desvantagem no investimento que ainda separa o mercado futebolístico nacional dos congéneres europeus. "No curto prazo, este aspecto irá funcionar ao nível da Europa", perspectivou antes de confirmar que o "Benfica é o símbolo principal" desta marca, "em termos de notoriedade".

"É relativamente fácil fazer a comparação, uma vez que trabalhámos cerca de oito anos com o Sporting e 15 ou 16 com o FC Porto." A notoriedade não se pode apurar com exactidão, refere, mas está directamente ligada à facturação de cada marca. "De 1997 para 98 o aumento do volume de negócios da Adidas foi de 15 por cento, e de 1998 para 99 esteve próximo dos 14 por cento." "O Benfica representa 40 por cento do orçamento, porque tem patrocinadas todas as modalidades em todos os escalões."

Além do Benfica, a Adidas vai continuar a patrocinar as camisolas do V. Guimarães e do Santa Clara, detém um acordo com todos os árbitros através da APAF (Associação Portuguesa de Árbitros de Futebol), com a Liga, e tem a bola oficial dos campeonatos da I Divisão e II Divisão de Honra. Entre os futebolistas de topo, a marca de origem alemã detém contratos individuais com Jardel, Jorge Costa, Paulinho Santos e Capucho (FC Porto); Nuno Gomes, Hugo Leal e Calado (Benfica); Simão Sabrosa, Pedro Barbosa e Beto (Sporting); Sérgio Conceição Fernando Couto (Lazio). Num segundo nível estão Sousa, Iordanov, Vidigal, V. Paneira, Neno, Fernando Mendes, Hélio e Nuno Santos. Simão renovou em Janeiro por mais seis anos, e Nuno Gomes em Março por mais quatro anos.

MIGUEL COSTA NUNES