O "sonho" de se estrear na equipa principal está cumprido e José Neto não esquece José Mourinho quando convidado a fazer  uma retrospetiva da temporada e do trabalho com o experiente treinador. "Tem sido incrível. É um sonho, para mim", atirou o lateral-esquerdo, no dia em que a renovação de contrato até 2031 foi anunciada.

"É um treinador que dispensa apresentações. Tenho muito a agradecer-lhe pelo que tem feito por mim, pela confiança que tem depositado em mim. Concretizou o meu sonho, é uma pessoa muito especial para mim", concretizou aos meios do clube. 

Mesmo olhando para a própria evolução esta época, Neto reconheceu períodos menos fáceis mas voltou a mencionar Mourinho. "Evoluí bastante. É capaz de ser das épocas em que aprendi mais, tanto a nível profissional como a nível pessoal. Foi uma época em que passei por dificuldades que em épocas anteriores não tinha passado. Toda a gente me ajudou. Os meus colegas de equipa sempre me ajudaram ao máximo. Sempre que eu precisei de alguma ajuda, mesmo que fosse fora de campo, também procuravam ajudar. O míster Mourinho também se disponibilizava muitas vezes para me ajudar em coisas que, por vezes, para muitas pessoas, são pequenos pormenores, mas que fazem muita diferença", revelou.

Na verdade, o jogador de 18 anos não esperava estar tão cedo próximo da equipa principal. "Tinha o sonho. Imaginar que fosse tão cedo, não. Mesmo se me perguntar se no início desta época achava que poderia estar aqui, sinceramente, eu dizia-lhe que talvez não. Como comecei nos sub-23, achava que a minha época poderia continuar nos sub-23 ou atingir o patamar da equipa B, que também tive a oportunidade de alcançar, mas chegar a este patamar é algo que não esperava. Ambicionava, mas não esperava que fosse tão cedo", confessou o defesa, que vê Samuel Dahl dono da posição nos 'A'. 

O dia 10 de dezembro jamais lhe sairá da memória, apesar das dificuldades em expressar como foi viver a estreia em pleno Estádio da Luz. Neto foi lançado para os últimos instantes da partida com o Nápoles (2-0). "Não lhe consigo explicar muito bem porque é algo que só mesmo a sentir. Lembro-me de entrar e não conseguir ouvir nada ao redor. Parecia que estava a jogar e não tinha pessoas a ver o jogo. Estava muito focado também no jogo, e depois todos os colegas de equipa, os místeres, toda a gente me ajudou para que esse momento fosse ainda mais especial", atirou.

A temporada tem sido, de forma geral, bastante positiva para José Neto. "Tem sido um ano muito especial para mim. Tenho concretizado vários sonhos que tinha desde que comecei a carreira de futebolista. Primeiro, a conquista do Mundial. Foi uma conquista muito importante para mim. Acho que para Portugal também foi. Foi algo histórico. Foi uma geração que conseguiu ganhar um campeonato que ainda nenhuma tinha conseguido, o campeonato de sub-17. E, depois, a estreia na equipa principal do Benfica, que é um sonho. É algo que não consigo descrever com palavras. Se conseguir, serão poucas para os sentimentos que passaram naquele momento. O acumular desses triunfos e dessas conquistas tornaram a época muito especial, uma época que vou guardar com muito carinho na memória", garantiu. 

A renovação do vínculo com o Benfica deixa o jovem satisfeito. "Significa que o Clube acredita em mim, apoia-me e, para mim, é algo muito gratificante. Foi um clube que, desde que cheguei, me deu todas as condições para ter o meu melhor rendimento. Fico muito agradecido a toda a gente que passou por mim, digamos assim, desde que cheguei ao clube e até agora", diz Neto, que promete trabalho. "Gosto muito de dizer que quero ser melhor do que ontem. Sou um jovem que gosta muito de evoluir dia após dia. Todos os treinos, todos os detalhes são muito importantes para evoluir. Quero conquistar muitos títulos com este símbolo ao peito, porque é um clube que é muito especial para mim, é o clube que amo e quero dar muitas alegrias aos benfiquistas", concretizou.