João Noronha Lopes, candidato à presidência do Benfica na segunda volta das eleições do clube, que decorrem no próximo dia 8 de novembro (sábado), esteve esta terça-feira na BTV para uma nova ronda de entrevistas aos candidatos à liderança dos encarnados.

O candidato pela Lista F à presidência do Benfica voltou a deixar críticas à gestão feita por Rui Costa no seu último mandato, sublinhou a importância de as águias olharem mais para o mercado nacional, elogiou a qualidade da equipa que montou para a corrida à liderança do clube e ainda deixou uma 'bicada' ao rival, lembrando as declarações de Humberto Coelho (vice-presidente da Lista de Rui Costa) em entrevista ao Record na Hora, no Now.

O que sente pelo facto de estar nesta segunda volta?

"Sinto uma grande satisfação. É uma honra. Foi uma manifestação extraordinária de benfiquismo. Não me canso de agradecer a todos os trabalhadores e voluntários. Mostrámos uma vez mais que somos o maior clube do mundo. É uma grande honra."

Futebol profissional: que planos tem para o mercado de janeiro?

"Essa abordagem ao mercado será vista com José Mourinho. Vamos sentar e ver o quais são as necessidades do plantel. É estranho termos gastado 130 milhões de euros e estarmos a falar no mercado de inverno. Mas certamente que iremos conversar com José Mourinho. Temos de acertar bem [nas contratações]. Não podemos ir buscar Meité, Jurásek, Arthur Cabral, jogadores que depois não rendem e têm de ser vendidos. Por isso é que eu tenho na minha equipa uma estrutura de scouting, pessoas que já conhecem os cantos à casa, que têm sede de vencer e que tanto gostam de futebol. Quero criar condições para que José Mourinho ganhe no Benfica. Tenho pessoas que já passaram pelo Benfica, pelo scouting e pela formação. Conhecem os cantos à casa, saíram do Benfica e voltam agora mais experientes. O Nuno Gomes formou-se, é consultor da FIFA para o mundo... Todos eles têm uma grande vontade de ganhar, como o Vítor Paneira, que traz a mística. Será muito importante porque estará no banco para passar essa mística aos jogadores. É uma equipa formada para vencer. No primeiro dia em que assumirmos funções lá estaremos para ajudar Mourinho a ganhar."

Mercado nacional ou internacional?

"Precisamos de fazer uma análise aos dois mercados. O Vítor Paneira vai ajudar-nos no mercado português, do qual tem um grande conhecimento, inclusive na segunda divisão. Fomos buscar o Manu, que foi uma boa decisão, mas temos de fazer mais. Mas vamos ter que, obviamente, falar com o treinador. Temos de ter um departamento de scouting profissional. Hoje, o Benfica não tem um chief scout. Como é possível um clube como o Benfica não ter um chief scout? Países onde tínhamos uma presença forte, como o Brasil ou Argentina, há outros clubes que estão a ir lá buscar jogadores. Temos de ter as prioridades bem definidas. Se houver esse conhecimento e organização - que na minha equipa existe -, conseguiremos ir buscar os jogadores mais cedo e mais barato."

Saídas no mercado: como pode o Benfica segurar os jovens do clube? Aumenta o salário ou a cláusula?

"Todos os jogadores têm o direito de um dia sair para outros clubes. Se algum candidato disser que não vai vender jogadores está a faltar à verdade. Não queremos é vender jogadores tão cedo e por necessidade. Os jogadores têm de querer ser campeões no Benfica primeiro e só depois lá fora. Os jogadores têm de sentir que há possibilidade de singrarem na equipa principal. Depois, naturalmente, os jogadores poderão ir para outros clubes. Eu quero é que não cortem as pernas aos jogadores para serem campeões ao Benfica. Tínhamos de ter chegado mais cedo ao João Neves, falar com a família, dizer-lhe que podia ser capitão do Benfica... Não entendo como se vende um jogador como o João Neves por 50 milhões de euros e depois gastamos 130 milhões de euros. Afinal entendo, é porque estamos em período eleitoral."

E continuou: "Essas coisas não funcionam por decreto. Tem de haver uma política. Temos de fazer muito mais para reter os jogadores. Se chegar uma proposta irrecusável, naturalmente que o Benfica tem de olhar para ela. O João Neves não queria sair. Não fizemos o suficiente. Naturalmente, se não falamos com ele na altura certa, do outro existe um treinador a dizer que faz parte do projeto e nós empurramos com a barriga... Não é isto que queremos na minha estrutura para o futebol. O Benfica não é financeiramente bem gerido. Todos os anos perdemos 15 milhões de euros. Se ano após ano vamos perdendo 60 milhões de euros sem vendas de jogadores, há aqui um problema de sustentabilidade financeira, ao contrário do que diz Rui Costa. Depois leva-nos a vender jogadores à pressa. Vendemos à pressa João Neves, vendemos à pressa o Marcos Leonardo e por aí fora..."

A favor ou contra a um teto salarial no plantel?

"Deve haver um teto salarial no plantel."

Como se define o perfil de um treinador para o Benfica?

"Sinto que Mourinho está feliz no Benfica. Vai ver os jogos da formação, passa tempo no Seixal, tem um grande desejo de ser campeão. Portanto, antes de mais, tem de ser um treinador que quer ganhar. Mourinho quer muito ganhar, assim como eu quero muito ganhar. Eu não consigo aceitar quem diz que um 2.º lugar chega. Não pode haver um presidente do quase. Quando nós nos contentamos com um 2.º lugar... Se não mudarmos a normalização que vamos fazendo das derrotas, será muito difícil darmos a volta a esta situação."

Da formação para a equipa principal

"Mais do que ganhar títulos na formação, os jogadores têm de ter condições para subir à equipa principal. Têm de sentir que são uma aposta e olhar para cima e ver que houve um jogador que teve dois anos na equipa principal, que foi aposta do clube. Em primeiro lugar, queremos olhar para as infraestruturas. O Seixal é uma das prioridades do meu programa. Queremos criar melhores condições para os atletas. Temos de valorizar os técnicos da formação. Há técnicos que estão a ganhar 500 euros... e depois saem para os nossos rivais, como aconteceu com dois deles que foram para os nossos rivais do Norte. Não consigo perceber como há pessoas na SAD a ganhar milhares de euros e os nossos treinadores da formação, que estão a tratar dos nossos diamantes, a receber 500 euros."

A comunicação do clube

"O Benfica não tem tido voz. Há um problema grave na comunicação do Benfica. O ano passado o Benfica foi gravemente prejudicado e calou-se. O Benfica reage através de comunicados muito meiguinhos. Depois não é surpresa nenhuma que na final da Taça o Belotti seja espezinhado. Comigo, o Benfica vai ter voz. O que significa que vai ter um diretor de comunicação que não se vai esconder atrás de comunicados. E que vai ter um presidente que vai falar. O presidente do Benfica não tem de falar sempre, mas tem de falar em alturas importantes. Não só Rui Costa não fala nas alturas certas como ainda se esconde. O Benfica fez um comunicado [no final da Taça] e bem, a dizer que ia cortar relações, que não se iam sentar no Estádio da Luz e passado uns dias estava Pedro Proença ao seu lado. Não é assim que se defende o Benfica. Há que ter coragem para se defender o Benfica. Não consigo perceber por que Rui Costa tem medo de criticar Pedro Proença. Como presidente do Benfica, tenho independência para criticar quem quero. Não me deixaria embalar pela arbitragem controlada pelo Sporting, pelo investimento brutal que foi feito numa sede da Liga no Porto e até hoje não se percebe para quê. Rui Costa diz que apoiou o projeto de Pedro Proença. Mas que projeto? Projeto que faz com que o Belotti seja espezinhado e até hoje não haja um pedido de desculpas por parte do presidente da Federação? Rui Costa está limitado perante Pedro Proença. Os benfiquistas têm de se perguntar se querem ter um presidente que está limitado por Pedro Proença ou que querem alguém de fora que está independente."

O associativismo

"Os Red Pass não se podem resolver à custa do aumento de preços. Os sócios do Benfica não podem pagar aumentos de pacotes de 20%, por isso é que no meu programa promove o congelamento da subida dos preços. Não podem ser os sócios a pagar os erros da gestão de Rui Costa. O Benfica é um clube do povo, não pode ser só para as elites. Vamos à procura das receitas. As pessoas que estão comigo querem fazer o Benfica crescer. Temos de olhar para os adeptos como se fossem os donos do clube. Recebemos SMS's a oferecer vinho. Se o sócio gosta de basquetebol, deve receber uma mensagem a dizer que a equipa de basquetebol vai jogar perto, por exemplo."

O que pretende fazer no final das eleições?

"Volto para o meu lugar de bancada. As eleições acabam no dia das eleições. Vamos querer o sucesso de quem lá estiver."

Reduzir custos e aumentar receitas

"O Benfica não tem de cortar nos custos da equipa de futebol, tem é de gastar melhor. Para quem tem o maior orçamento do futebol, ganhamos muito pouco. Relativamente às contas, Rui Costa disse que os benfiquistas podem dormir descansados. Eu não durmo descansado. Claro que temos melhores contas que o FC Porto e o Sporting, também é um facto que não estamos perto de um fair-play financeiro. Mas isso não chega. Os nossos capitais próprios diminuíram. Nestas receitas correntes, se não equilibrarmos, vamos ter de vender mais jogadores e mais cedo. Temos de ter sucesso desportivo. Temos de ter o dinheiro da Champions. Temos de ter um bom contrato de direitos televisivos. Temos de ir buscar receitas comerciais, criando receitas alternativas no merchandising, trabalhando melhor as redes sociais... e tudo isto com pessoas que sabem fazer as coisas acontecer. Não são consultores. São pessoas que têm experiência. Quando se diz que a situação está melhor, não está. Quando se diz que tem a ver com o Covid, não é verdade. Foi Luís Filipe Vieira que resolveu a situação do Covid. Todos os funcionários receberam nessa altura. O Benfica está pior agora."

Entrada de investidor

"O Benfica tem de ter na SAD investidores estratégicos. Na altura certa, quando as ações estavam com um valor mais baixo, teria feito um esforço para comprar essas ações e depois poder escolher esses investidores. Como acontece no Bayern Munique. Temos um investidor minoritário estratégico, vou falar com ele e perceber o que pretende. O Benfica tem de ter 2/3 do capital."

Centralização dos direitos televisivos e a transmissão dos jogos do Benfica

"Vou ouvir as propostas que existem neste momento. A atual direção disse que tem duas propostas e que ia deixar esse tema para a próxima direção, acho que é uma boa decisão. Serei eu que irei acompanhar essa decisão."

Uma 'bicada' final a Rui Costa

"Na lista de Rui Costa as pessoas ainda não sabem muito bem o que vão fazer. Ainda há pouco tempo, Humberto Coelho disse recentemente numa entrevista que não sabia muito bem o que ia fazer. Na minha lista, Nuno Gomes sabe muito bem o que vai fazer. Infelizmente, o Benfica está a ser gerido em cima do joelho", terminou.