«Tenho a grande convicção de que vou vencer. Não é um ato de fé, os benfiquistas querem uma mudança que traga as vitórias para o nosso clube»

O Benfica pretende que votem 100 mil sócios. Acha possível?

"Pelo que li vão ser criadas mais assembleias de voto. Espero que seja o dia de uma grande votação".

Se não conseguir vencer será a sua última tentativa?

"Tenho a grande convicção de que vou vencer. Não é um ato de fé, os benfiquistas querem uma mudança que traga as vitórias para o nosso clube. Espalhou-se uma narrativa por parte dos apoiantes de Rui Costa que eu era o novo Vale e Azevedo. No debate entre Manuel Vilarinho e Vale e Azevedo, eu estava com Manuel Vilarinho. É uma calúnia, uma mentira. Rui Costa foi bandeira eleitoral de Vale e Azevedo em 1996. Disse que vinha para o Benfica se Vale e Azevedo fosse eleito. Eu lutei contra Vale e Azevedo. Bernardo Silva não disse uma palavra sobre estas eleições. Rui Costa disse em 1996 que ia com Vale e Azevedo, não era com Luís Tadeu. Rui Costa ajudou a eleger Vale e Azevedo, eu ajudei a derrubar Vale e Azevedo. Foi bandeira eleitoral. Credibilizou alguém que fez mal ao Benfica. Se não estivesse na luta com Vilarinho, não estávamos a fazer esta entrevista porque o Benfica, nesta altura, seria de um fundo qualquer americano. Travei essa batalha. Ajudei para que o Benfica ficasse com os benfiquistas. Rui Costa disse no debate que eu tinha dito que Mourinho era bandeira eleitoral de Rui Costa. É falso. Sempre disse que não aceitava um treinador interino. Eu quero que o Benfica ganhe, assim como são falsas as acusações sobre o meu diretor de campanha. A propósito de diretores de campanha, o diretor de campanha de Rui Costa trabalhou com Bruno de Carvalho no Sporting. Nessa altura, o Benfica assistiu a duas campanhas vergonhosas: a dos vouchers e a que colocou em causa a idade do Renato Sanches. Por muito profisisonal que seja, não ia buscar um profissional associado a uma campanha para atacar o Benfica".

E termina a entrevista

«Já ouvi considerações sobre o Miccoli feitas por colegas de profissão que são vergonhosas»

E o Miccoli?

"O Miccoli conhecia o Nuno e deu o seu apoio. Já ouvi considerações sobre o Miccoli feitas por colegas de profissão que são vergonhosas. Qualquer ex-jogador do Benfica merece respeito. Não fazia essas declarações nem sobre um jogador de uma equipa adversária".

Mas não é um símbolo, reconhece?

"É um grande jogador, que nos deu muitas alegrias. Lembro-me de um jogo com o Liverpool em que nos ajudou a ir lá ganhar. O Simão é um símbolo, como o Humberto. Há que respeitá-los a todos".

Noronha Lopes sobre Cardozo: «Gostava de vê-lo a ajudar o Benfica a descobrir jogadores na América do Sul»

Nuno Gomes disse que Cardozo terá um cargo. Não é uma contrapartida?

"Sabe qual é um dos problemas? É não aproveitar bem os símbolos. O Benfica perdeu identidade, cultura de vitória. Precisa de exemplos. Consegue-se de duas maneiras: ou garantindo que jogadores que simbolizam essa cultura ficam mais tempo, como é o caso de João Neves, que podia não ter saído se houvesse uma negociação atempada. Vive dos símbolos no campo e que estão fora do campo. Vive do Paneira, que passará a mística, e de jogadores como o Cardozo, que eu gostava de vê-lo a ajudar o Benfica a descobrir jogadores na América do Sul".

O Humberto e o Simão não são símbolos?

"Claro que são. Todos os símbolos merecem respeito. Eu estou a dizer que o Benfica deve ir buscar jogadores que simbolizem a mística e que ajudem o Benfica".

Isso não é uma contrapartida?

"O Nuno conhece o Cardozo há muito. Tem uma grande admiração por ele. Falei com ele duas vezes. Se ele vier trabalhar connosco será uma grande honra".

«Mourinho está habituado a trabalhar com os maiores clubes do Mundo e eu vou dar-lhe as condições que os maiores clubes do Mundo têm»

Quanto é que o Benfica pode auferir nos direitos televisivos?

"A direção diz que há uma proposta de 70 M€. Seria uma boa proposta, mas temos de ver o que lá está. É uma boa decisão da Direção transferir esta questão para a próxima Direção. Vou negociar pessoalmente".

E na centralização?

"Vamos ver o que acontece na altura. Numa AG questionei o presidente do motivo para o Benfica deixar-se embalar pela história dos 300 M€ que Proença prometeu. O Benfica salta fora e nem é questionado. Foi entregue um projeto em que o Benfica foi informado. Como pode o Benfica estar ausente se é quem enche os estádios e quem dá mais audiências"?

E no futebol?

"Há uma área fundamental, que é na análise de dados e na data analyticis. O Liverpool foi buscar uma pessoa à Mercedes. A data analytics é fundamental para o scouting. Tenho pessoas muito boas na área do scouting, mas faltam ferramentas. Vou contratar um chief data officer que vai ajudar o scouting a tomar melhores decisões. O Benfica tem de inovar".

E vê Mourinho encaixar nisso?

"Por que não? Mourinho está habituado a trabalhar com os maiores clubes do Mundo e eu vou dar-lhe as condições que os maiores clubes do Mundo têm, como no scouting".

«Quem tem problemas em falar com Vieira é Rui Costa»

Acredita que os eleitores de Vieira vão votar em si?

"Não estou na cabeça dos votantes. Fui opositor de Vieira e não concordo com muitas das coisas que fez, principalmente nos seus últimos mandatos. Não lhe perdoo não termos ganho o penta e muitas das coisas que fez no último mandato. Reconheço o trabalho dele no Seixal e no estádio. Em 2014, numa entrevista à BTV, disse-o. Falo abertamente de todos os candidatos, digo o que correu bem e correu mal. Nas últimas eleições, em 2020, dei essa resposta e que estava a concorrer com ele porque não gostei de outras. Quem tem problemas em falar com Vieira é Rui Costa. Cada vez que lhe fazem uma pergunta ele não responde. Ele não esteve lá com Vieira"?

Mas esses sócios vão votar em si?

"Aquilo que noto é que sou transparente, não fujo às questões e apresento um projeto. Existem cortinas de fumo, assuntos laterais para não se falar de coisas concretas. Há uns dias, Rui Costa disse que os benfiquistas podiam dormir descansados quanto às questões financeiras. Eu não durmo descansado. Vender banha da cobra é dizer que o passivo se deveu ao covid-19. O Covid-19 foi no mandato de Vieira, que pagou aos trabalhadores todos. Apanhou seis jogos com Rui Costa. Não tem nada a ver com o Covid-19. Não explica os 100 M€, assim como não explica que os FSE's tenham aumentado para os 100 M€ ou que todos os meses percamos 15 M€. Um presidente do Benfica que gere um grupo de centenas de milhões de euros não pode dizer que o próximo exercício está feito. Como pode dizer se não sabe quanto vamos receber da Champions? Não sabe que jogadores pode ter de vender? É de uma enorme irresponsabilidade. Eu não venho dizer que as coisas estão mal sem soluções. Na parte financeira, resolve-se através da negociação de um bom contrato de direitos televisivos, aumento das receitas de dia de jogo, cortando custos. Fiz um estudo em que comparei o Benfica com clubes comparáveis em termos de volume de vendas e com estádio próprio. O Benfica recebe 20% do seu total de receitas em receitas comerciais. Esses clubes estão em 30%. Podemos crescer no merchandising, da internacionalização da marca. Tenho um plano para transformar os resultados operacionais, que será cumprido com o meu diretor financeiro, que vai transformar uma situação negativa de 15 M€ em resultados operacionais para 30 M€ positivos. Se perdemos todos os anos 15 M€, não conseguimos pagar a dívida e temos de vender mais jogadores, mais cedo. Este é o problema. Temos de equilibrar as contas para fazer as duas coisas, senão venderemos jogadores à pressa como João Neves para tapar buracos. Renegociar a dívida do Benfica é possível. Tive uma reunião com um dos maiores bancos de investimentos americanos. Ir buscar 200 M€ ou 300 M€ não é um problema hoje em dia com uma equipa credível. Mas antes de pedir uma renegociação tenho de dizer as coisas como elas existem. Se queremos arrumar a casa quando ela está de pantanas não está a fazer um bom negócio".

«O clube está muito pior do que aquele clube que Rui Costa recebeu de Luís Filipe Vieira»

Para ser presidente, tem de seduzir sócios que votaram noutras candidaturas. Recebeu o apoio de Manteigas. Esse apoio ajuda?

"Os benfiquistas pensam pela sua própria cabeça. Já agradeci pessoalmente a Manteigas. Partilhamos muitas das ideias, já elogiei algumas como na parte do associativismo. É normal que ele não se reveja em todo o meu programa".

Mas foi mesmo um apoio?

"As pessoas não têm de dar sentido de voto. Falei com Manteigas e agradeci-lhe. Sei do apoio que me dá".

Conta com os votos dos sócios que votaram em Manteigas?

"Conto com o voto de todos que acham que este Benfica é pouco. Quem não transformou o Benfica para melhor durante 4 anos não vai conseguir fazê-lo agora. Rui Costa, em 2021, elogiou a gestão anterior. Agora vem dizer que foi ele que reergueu o clube. Em que ficamos? A verdade é que o clube está muito pior do que aquele clube que Rui Costa recebeu de Luís Filipe Vieira".

«Chefe de gabinete do Benfica manda mais do que aquilo que deve»

Porque é que os sócios confiaram mais em Rui Costa do que em si?

"Isso tem de ser respondido pelos benfiquistas. Estou convicto de que vou ganhar as eleições, porque estou a fazer estas perguntas que continuam sem resposta. Não existe um projeto e é por isso que se discutem questões laterais. Os benfiquistas estão-se nas tintas para a história das mensagens. Os benfiquistas querem saber como vamos ganhar mais, como vamos ter coragem de defender o Benfica. Quem é o homem que manda no Benfica? Eu tenho uma equipa que escolhi, mas fui eu que escolhi todos. Isso garante que não vou ter mais demissões nos órgãos sociais do que títulos de campeão. Com Rui Costa, saíram Domingos Soares de Oliveira, Luís Mendes, Jaime Antunes, Fernando Seara. Muitas destas pessoas não foram escolhidas por Rui Costa. Rui Costa é uma figura do benfiquismo e que todos admiramos, mas não tem mão nas coisas. O Benfica precisa de alguém que tenha mão nas coisas e que não esteja a delegar tudo no chefe de gabinete. Como é que um chefe de gabinete pode representar o Benfica em reuniões da Liga ou da ECA em que se discutem questões fundamentais? Houve pessoas de outros clubes europeus que me vieram contar isto. Na última reunião estavam Frederico Varandas, Villas-Boas, António Salvador e Rui Costa não. Ao estar constantemente ausente, não está a representar o Benfica. Eu assumirei pessoalmente a representação do Benfica nos grandes assuntos europeus".

O chefe de gabinete manda no Benfica?

"Intervém nas reuniões da Direção, na decisão de despedir Bruno Lage".

Então a resposta é sim?

"Manda mais do que aquilo que deve".

Manda mais do que o presidente?

"Isso tem de lhe perguntar a ele".

«Há uma contradição enorme entre o que Rui Costa diz e faz»

Rui Costa tem medo de quê?

"Rui Costa é incapaz de fazer uma crítica a Proença. Estive com Proença uma vez, não tenho nada contra ele. Quando se pergunta por que Rui Costa apoia, ele diz sempre que não apoia a pessoa, mas sim o projeto. Eu já lhe perguntei qual é o projeto. São as arbitragens na mão do Sporting? Um projeto de direitos televisivos que poderia lesar gravemente o Benfica? É uma sede da Liga que custou dezenas de milhões de euros? É Proença na ECA ter tomado partido das ligas mais fortes e ter optado por 8 jogos em vez de 10 jogos que podiam beneficiar clubes como os nossos. É apoiar alguém que depois dos acontecimentos miseráveis na final da Taça ainda não teve uma palavra a condenar o que aconteceu? Rui Costa é incapaz de fazer estas críticas. Depois da final da Taça, diz que não há mais jogos da Seleção na Luz e dois dias depois Proença está ao lado dele na tribuna presidencial. Há uma contradição enorme entre o que Rui Costa diz e faz. Isto verifica-se no futebol, nas contas, na cidade das modalidades que foi prometida e que nunca saiu do papel. Como é que um presidente que promete tanta coisa e não cumpre vai prometer fazer tudo aquilo que não fez?". 

«Mourinho nunca precisou de grandes diretores gerais para ganhar. Mário Branco saiu do Fenerbahçe e Mourinho ficou lá»

Mário Branco vai sair?

"A minha estrutura está definida. O Pedro Ferreira será diretor-geral, logo Mário Branco não será".

Isso implica que Mourinho saia no final da época?

"Porquê? É você que está a tirar a conclusão. Mourinho é um dos melhores treinadores do Mundo. Mourinho nunca precisou de grandes diretores gerais para ganhar. Mário Branco saiu do Fenerbahçe e Mourinho ficou lá. Vamos separar as coisas. Mário Branco é Mário Branco. Mourinho é Mourinho. José Mourinho conhece e fala com Nuno Gomes. Sabe o que tem de fazer para ganhar e eu sou obcecado por vencer.

Tem um plano B caso Mourinho não queira encaixar?

"Eu vou trabalhar com José Mourinho. Não tenho dúvidas absolutamente nenhumas. Mourinho quer muito ganhar, ontem vimos uma excelente segunda parte. José Mourinho tem prazer em estar no Benfica. Vou ajudar Mourinho a ser campeão".

«Rui Costa tem medo de Pedro Proença. Tem medo de criticá-lo»

Não acha que isso é um toque eleitoralista? Por que não falou de Sudakov?

"O Benfica não teve voz no ano passado, não foi defendido. Em fevereiro, Varandas critica os árbitros e ninguém do Benfica reagiu. A única forma foram comunicados que não diziam nada. Tínhamos um diretor de comunicação que não fala e um presidente que se remetia ao silêncio. O último diretor de comunicação que defendia o Benfica foi o João Gabriel. Depois admiramo-nos do que aconteceu na final da Taça. A falta de defesa dos interesses do Benfica continua. Isto tem uma lógica. Uns dias depois do comunicado após a final da Taça, Rui Costa está numa reunião com os presidentes da Liga, é confrontado e não responde. Enquanto presidente do Benfica, a minha prioridade é defender o Benfica. Não me vou calar. Não é de admirar que aconteça aquilo na final da Taça depois de uma época sem defender o Benfica. Entrámos em eleições e o Benfica começa a falar. É bom, mas já vem tarde. Por que o Benfica não fez isso nos dois ou três anos anteriores? O Benfica está condicionado. Rui Costa tem medo de Pedro Proença. Tem medo de criticá-lo".

Sudakov não podia ter visto vermelho?

"Para mim, não".

Muitos consideram que Diomande não devia ter visto o vermelho...

"Mas eu não sou presidente do Sporting. Um presidente do Benfica não deve confundir o estilo pessoal, que é apaziguador, com o momento que tem de defender os interesses do Benfica, em que tem de dar a cara. Não é uma questão de estilo".

Noronha Lopes critica lista de Rui Costa: «Na minha equipa toda a gente sabe o que vai fazer»

A estrutura vai colidir com Mário Branco. Não vai contar com ele?

"Vamos comparar as estruturas. Nuno Gomes e Humberto Coelho. Pedro Ferreira e Mário Branco. Tomás Amaral e um gestor para o mercado que Mário Branco já disse que ia buscar. Vítor Paneira e Simão Sabrosa. Os benfiquistas têm opções. As diferenças são claras. As minhas pessoas estão a trabalhar nisto há muito tempo. O Tomás já reportou ao Pedro, o Pedro já reportou ao Nuno Gomes. Todos têm experiência na formação, no scouting. Estão muito melhores profissionais. O Nuno valorizou-se, o Pedro andou na Premier. A equipa de Rui Costa ainda não é completamente conhecida. Eu não consigo entender que haja pessoas nesta equipa de futebol que ainda não se sabe o que vão fazer. Tenho um grande respeito por Humberto Coelho, mas faz-me confusão que na entrevista ao Now tenha dito que ainda não sabia o que ia fazer, que talvez fosse ao balneário. Depois disseram que talvez fosse para as relações institucionais. Isto é uma lista feita em cima do joelho. Na minha equipa toda a gente sabe o que vai fazer. A minha equipa tem uma grande fome de vencer. Não gosto de perder nem a feijões. A minha equipa tem fome de vencer. Não vai ouvir uma pessoa desta lista dizer que ganhar um campeonato em quatro é bom. Não vai ouvir alguém da minha lista dizer que os benfiquistas têm de estar tranquilos porque quase ganhamos. Rui Costa disse que os benfiquistas devem sentir que, para perder, que seja assim. Isto não é a mentalidade do Benfica. Não é a cultura vencedora. Não foi isso que nos fez grandes. Eriksson disse que o segundo lugar vale zero. Se a mentalidade não muda, isto transmite-se a todos os níveis e o Benfica nunca sai deste ciclo. Há uma diferença na vontade de ganhar. É importante ter um projeto para o futebol, mas em que o Benfica seja defendido. Vi um árbitro, António Nobre, declarar perante 60 mil pessoas que o Otamendi rasteirou um jogador com a cabeça. Há uns dias beneficiou o Sporting. Reagi, criticando o árbitro e oferecendo sugestões para melhorar a arbitragem. O Benfica não reagiu".

«Rui Costa tem de assumir que fomos comidos de cebolada pelos nossos adversários»

Bagão Félix teve mais 8,5% do que o cabeça da candidatura. Não é motivo de reflexão?

"É motivo de grande satisfação ter comigo Bagão Félix, que já disse que está nas eleições por estar convencido neste projeto. Nestas eleições há duas formas diferentes. A estratégia de Rui Costa é fazer-se de vítima e de esquecido. Rui Costa quer que os benfiquistas não se lembrem que ele foi presidente durante 4 anos e do que não fez: de como não ganhou, de como não defendeu o Benfica, de como não houve uma obra de vulto. Quer também que as pessoas não se lembrem do tempo em que ele foi vice-presidente e diretor desportivo. As pessoas têm de assumir a responsabilidade pelo que fazem e pelo que não fazem. O Rui Costa fala destes 4 anos como se não tivesse responsabilidade. Tem de assumir que mudou de treinador como mudou de camisa. Tem de assumir que fomos comidos de cebolada pelos nossos adversários e que não conseguimos fazer valer os nossos pontos de vista nos direitos televisivos. Relativamente ao período anterior, faz-me confusão ouvir Rui Costa dizer que herdou um plantel envelhecido, com jogadores a mais. Foi ele que teve de corrigir. Eu pergunto quem era o vice-presidente do futebol que lá estava. Há uma série de contradições entre o que Rui Costa fez como vice-presidente e o que fez como presidente e que agora quer fazer esquecer. Estou a apresentar propostas, uma equipa concreta e era sobre isso que queria falar aqui hoje.

«Os resultados foram o que foram, mas a segunda volta é uma nova eleição»

Os sócios deram 42% a Rui Costa. Como explica?

"Hoje é um dia importante. Fazem 140 anos de Cosme Damião. É dia de S. Cosme Damião. Peço desculpa por estar rouco. São muitos dias a cantar Luís Piçarra. As eleições foram um ato extraordinário de benfiquismo. Agradeço aos funcionários, delegados e a todas as pessoas que estiveram nas assembleias de voto. Revelou mais uma vez a nossa grandeza. Sobre os resultados, tenho uma atitude de humildade democrática. Os resultados foram o que foram, mas a segunda volta é uma nova eleição. Rui Costa parte à frente, eu atrás... Partimos do zero, ele teve maior votação, mas, como já disse Vítor Paneira, ganhámos 6-3 ao Sporting e estivemos a perder duas vezes. Quase 60% dos votantes não se reviram na Direção de Rui Costa. Fizemos quase 700 M€ em jogadores e depois ganhámos títulos? Investimos no património? Diminuímos o passivo? Internacionalizamos a marca? Estamos melhores ou piores do que há quatro anos? Tem de haver uma oportunidade para comparar projetos e ideias. Na primeira volta, quem está a ser avaliado é incumbente. Não são os candidatos que estão em avaliação. Havia seis candidatos e agora há dois. As pessoas têm de escolher qual dos dois está em melhores condições. O Benfica não aguenta mais 4 anos disto, sem ganhar títulos e a piorar as contas. As coisas têm de mudar, com uma equipa e projeto que estou a apresentar.". 

«Temos que defender melhor o Benfica no futebol português»

Se a 6 dias das eleições, um sócio lhe perguntasse uma razão para votar em si, o que diria?

"Temos de ganhar mais, colocar as contas em ordem e temos que defender melhor o Benfica no futebol português. O presidente e a Direção que lá estão já mostraram que não é possível. Temos de fazer uma mudança".

Noronha Lopes em entrevista à CMTV

Noronha Lopes, que vai disputar a segunda das eleições do Benfica com Rui Costa, no dia 8 de novembro, concede este domingo uma entrevista à CMTV. Acompanhe ao minuto aquilo que será dito pelo candidato.