Mais um argentino baixinho - o B.I. assinala 1,73m - com uma vontade enorme de atingir o estatuto de craque no Velho Continente. O visado é, claro está, Nicolás Gaitán, de 22 anos, que acaba de rubricar contrato por 5 anos com o Benfica, numa transferência de 8,4 milhões de euros.

O reforço do clube da Luz sabe o que custa ganhar a vida. Nasce a 23 de fevereiro de 1988, em San Martín, mas é criado em José Paz, arrabaldes de Buenos Aires. A infância é igual à de muitos outros meninos argentinos, ou seja, Nicolás está inserido numa família economicamente limitada. Apesar dos pais trabalharem, "Nico" vê-se obrigado a vender flores nos comboios por forma a trazer alguns "trocos" para casa.

El Porvenir é o primeiro clube por ele defendido até que, aos 9 anos, Ramón Maddoni, espécie de guru dos olheiros do Boca, o descobre e o leva para a Bombonera. É aí que cumpre todos os escalões de formação, ganhando a alcunha de "Canhoto Maravilha", embora existisse quem dele duvidasse por ser... magricela.

Salto

O calendário avança até 2008, mais precisamente à altura em que o Almería oferece 1 milhão por 75 por cento do passe de "Nico". Quem veta a saída é Pedro Pompillo, então líder do clube "xeneize", que o aconselha a ser paciente e permanecer tranquilo. Muito reservado e amante de uma bela sesta, Nicolás quase "murcha" dada a dificuldade sentida em aceder à equipa principal. Inspira-se em Fernando Gago, atualmente no Real Madrid, que atravessara um problema semelhante.

Acaba por impor a sua qualidade, aproveitando uma lesão de Juan Riquelme. A partir daí, o esquerdino das botas brancas descreve um percurso ascendente, que não lhe dá a volta à cabeça. Só a muito custo troca os transportes públicos pelo automóvel, sendo essa uma das poucas cedências daquele que vive em Mataderos, bairro de Buenos Aires que é uma mescla da cidade e do campo. "Se sempre fiz isto porque hei-de mudar?"