Amir Abedzadeh começou por ser o grande protagonista da partida. Nos primeiros 18 minutos, o guardião iraniano do Marítimo efetuou quatro defesas decisivas que frearam um princípio de jogo marcado por um claro ascendente do Benfica, agressivo na reação à perda e arguto a aproveitar as crateras outorgadas por um rival desorganizado. Os pupilos de José Gomes partiam-se com facilidade em dois blocos – fruto do posicionamento atrasado da linha defensiva – quando procuravam pressionar alto, e quando baixaram o bloco, reorganizando-se, em momento defensivo, entre o 5x4x1 e o 5x5x0, continuavam a mostrar vulnerabilidades inconcebíveis na sua última linha [1,2], tanto no espaço entre defesas-centrais como entre defesa-central e lateral. Algo que Chiquinho, a opção inicial de Bruno Lage para o posto de segundo-avançado, soube aproveitar, promovendo arrastamentos e gerando combinações com Pizzi e Vinícius.