A derrota sofrida pelo Benfica no clássico do passado sábado, no Dragão, foi a primeira na história do clube da Luz no jogo imediatamente antes de uma presença numa final europeia. Nas oito ocasiões anteriores, o Benfica partiu para as finais na Taça dos Campeões Europeus ou da Taça UEFA animado com sete vitórias e um empate nas provas internas.

A história começou em 1961, quando os encarnados disputaram a primeira final da Taça dos Campeões Europeus frente ao Barcelona. O jogo teve lugar a 31 de maio, terminou com o triunfo encarnado por 3-2, e aconteceu duas semanas depois de uma goleada, por 8-0, ao Sp. Covilhã, em jogo da 25.ª jornada do campeonato nacional disputado a 14 de maio.

Na época seguinte, as águias voltaram a jogar a final da Taça dos Campeões. Desta vez, a partida foi a 2 de maio, em Amesterdão, cidade que acolhe a final desta quarta-feira, ante o Chelsea, e terminou com um concludente 5-3 favorável ao Benfica. Dias antes, a 22 de abril, para os oitavos-de-final da Taça de Portugal, registara-se uma vitória por 3-1 sobre... o FC Porto.

A terceira final consecutiva, a 25 de maio de 1963, em Londres, trouxe também a primeira derrota do Benfica. O adversário foi o AC Milan e os italianos venceram por 2-1. Desta vez, de nada valeu aos encarnados o triunfo interno sobre o Lusitano de Évora, por 3-1, a 12 de maio, na última jornada do campeonato.

Antes da sua quarta final da Taça dos Campeões Europeus, em 1965, o Benfica voltou a vencer, desta vez a CUF, por 3-0, em jogo dos oitavos-de-final da Taça de Portugal disputado a 23 de maio. A final europeia foi a 27 de maio e os encarnados perderam por 1-0 frente ao Inter, em Milão.

Em 1968 a história repetiu-se: vitória interna e derrota na Taça dos Campeões Europeus. A 23 de maio o Benfica empatou 2-2 com o Barreirense, na segunda mão dos quartos-de-final da Taça de Portugal e a 29 de maio perdeu em Wembley com o Manchester United por 4-1, após prolongamento.

Quinze anos mais tarde, em 1983, o Benfica disputou a sua primeira final da Taça UEFA, então a duas mãos. O primeiro jogo foi em Bruxelas, a 4 de maio, terminando com um triunfo por 1-0 dos belgas e o segundo a 18 de maio, em Lisboa, com um empate a 1 golo que daria o troféus aos Anderlecht.  Pelo meio, a equipa da Luz disputou dois jogos, a 8 de maio com o Portimonense, para a Taça de Portugal (vitória por 2-0) e a 14 de maio, com o Alcobaça, que terminou com uma goleada por 8-1, para a 27.ª jornada do campeonato nacional.

Em 1988, de regresso à final da Taça dos Campeões Europeus, o Benfica bateu o V. Guimarães na Luz por 3-0, a 21 de maio (jogo marcado por uma lesão de Diamantino, que o afastou da final), antes de perder para o PSV Eindhoven no desempate por penáltis, a 25 de maio, em Estugarda.

Finalmente, em 1990, três dias apenas separaram o Benfica-Belenenses, na última jornada do campeonato nacional (vitória por 1-0), da final dos Campeões Europeus. O jogo da Luz foi a 20 de maio e a final disputada em Viena a 23 de maio, terminando com vitória do AC Milan por 1-0.