O jogo com o Penafiel pode servir como rampa de lançamento para Cardozo no dérbi. O internacional paraguaio regressou à competição em Barcelos após três meses de paragem e, como não se ressentiu da lesão na zona lombar, pode voltar a entrar nas contas de Jorge Jesus para o encontro com o Sporting.

Mas antes há Taça e quarta-feira é muito possível que o Tacuara ainda não complete os 90 minutos, embora esteja em aberto a possibilidade de ser titular. Aliás, a grande dúvida é mesmo se JJ aposta no sul-americano logo no onze ou, como aconteceu anteontem em Barcelos, opta por deixar o goleador no banco, fazendo-o entrar no segundo tempo mediante as incidências da partida.

Convém sublinhar que o confronto referente à 6.ª eliminatória da Taça de Portugal está a ser encarado com todos os cuidados por parte dos responsáveis encarnados. O relvado pesado e lamacento que as águias encontraram em Barcelos causou muitas dificuldades e há grandes hipóteses que este cenário venha a repetir-se no Estádio 25 de Abril. Diante do Gil Vicente, quando o resultado ainda registava o nulo, o treinador do Benfica mandou aquecer Cardozo e preparava-se para fazê-lo entrar quando Siqueira foi expulso. Este revés acabou por atrasar o regresso do camisola 7 à competição, que assim só recebeu a ordem de entrar em campo quando a equipa minhota conseguiu empatar a partida, por intermédio de Vítor Gonçalves.

Confirmado o regresso de Cardozo, resta agora à equipa técnica gerir a condição física do atacante.

Trunfo

Jesus está consciente da importância de Cardozo na equipa e, se não acontecerem imprevistos, o técnico não quer desperdiçar um trunfo num dérbi, que coloca frente a frente os dois primeiros classificados.

A presença do Tacuara é importante, até pelo fator psicológico, pois é o futebolista do atual plantel que mais golos marcou a Rui Patrício. No último dérbi (4-3), recorde-se, o paraguaio assinou um hat trick que acabou por ditar a continuidade do Benfica na Taça de Portugal.

Não deixa de ser curioso sublinhar ainda que Cardozo já viveu esta situação no início da época. Após uma pré-época em que trabalhou à parte, o 7 estreou-se na presente edição da Liga frente ao Sporting, na terceira jornada, ainda longe da melhor condição física.