O presidente do Benfica admitiu que João Félix só não regressou à Luz no último verão devido ao poderio financeiro do futebol árabe, com o Al Nassr a levar a melhor. "Houve uma grande expectativa e procurámos que fosse uma certeza, mas é impossível para nós combater com clubes árabes. O Félix estava determinado a vir para o Benfica enquanto as negociações com o Chelsea duraram e até que surgiu uma proposta da Arábia, que considerou irrecusável. Não consigo combater com os valores que saem da Arábia", referiu em entrevista à TVI.

Uma questão que tem sido levantada por vários dos candidatos às eleições de 25 de outubro prende-se com a venda de João Neves, considerada precoce por alguns dos concorrentes de Rui Costa. "O Benfica necessita de fazer vendas todos os anos. Quem disser o contrário está a mentir. Os clubes precisam de vender os seus ativos. Tudo o que seja o contrário disto é falso", frisou o presidente, detalhando: "Há momentos em que precisamos mais do que outros. O Benfica estava necessitado naquele momento, mas ao mesmo tempo fez de tudo para ficar com o João Neves. Percebo o adepto do Benfica quando considera que ele foi vendido barato. A jogadores como ele não lhe atribuímos preço, mas em termos de mercado não foi assim. A venda dele já vai nos 66 milhões de euros e pode chegar aos 70 milhões de euros. Penso que nesse ano, nesse mercado, foi o Álvarez que saiu do Man. Cituy para o At. Madrid, a única venda mais cara."

Sem se deter, Rui Costa garantiu que o Benfica "não tinha a possibilidade de ele ficar mais um ano". "O João não queria sair do Benfica, nem o Rui Costa em 1994, mas há coisas que não conseguimos acompanhar. Na situação do João é inevitável. Custa-me muito perder jogadores assim. Puxámos o máximo que pudemos na transferência de um jogador. As transferências do Benfica têm sido muito altas para a realidade do futebol português, mas não posso achar anormal que um jogador possa ir para uma liga ganhar o que aqui não conseguimos pagar. Custa pelo benfiquismo dele, pela forma como ele joga", admitiu o dirigente.

Já sobre o teto salarial do plantel dos encarnados, Rui Costa revelou que "está entre os 4 e os 4,5 milhões de euros", explicando que esse valor "implica também bónus de jogos". "Anda dentro desta ordem. Nem em valores brutos conseguimos segurar jogadores como o João Neves, quanto mais em termos líquidos", assumiu o presidente das águias.