TONI, trunfo de Manuel Vilarinho durante a campanha eleitoral, chegou finalmente ao Benfica sucedendo a José Mourinho. O anúncio oficial foi efectuado quarta-feira, através de uma declaração da Direcção encarnada que serviu para confirmar também a composição total da equipa técnica. Durante o dia, Record tentou obter uma reacção de Toni, que se manteve irredutível na intenção de não proferir comentários. A duração do contrato e outros pormenores ainda não são conhecidos porque o acordo, até agora, é apenas de palavra.

"A nova equipa técnica do Benfica será liderada pelo treinador Toni. António Veloso é o novo treinador adjunto da equipa. Angel Vilda mantém as suas funções de preparador físico e Walter Junghans continua como técnico de guarda-redes", afirmou o director de comunicação benfiquista, João Malheiro, quarta-feira, por volta da hora de almoço, na sala de Imprensa da Luz.

O novo treinador benfiquista é apresentado quinta-feira logo às 9.30 horas. Uma hora depois orienta a primeira sessão de trabalho com o plantel encarnado.

Depois de passar férias no Dubai, Toni regressou quarta-feira a Portugal. No aeroporto da Portela recusou fazer comentários. "Venho para Portugal, vou falar com as pessoas e depois vê-se que decisões há a tomar", afirmou apenas o sucessor de Mourinho.

Toni vai treinar o Benfica pela terceira vez. Foi na Luz que, após longo percurso como jogador, iniciou a carreira de técnico, tendo sido campeão em dois períodos diferentes da história do clube: 88/89 e 93/94. Passou pelo Sevilha FC e pelo Girondins de Bordéus e assumiu funções de director desportivo no Benfica durante a gestão de Vale e Azevedo.