O antigo jogador e treinador do Benfica Toni defendeu que o vencedor do encontro da 21.ª jornada entre o clube lisboeta e o rival FC Porto ganha uma importante "almofada psicológica" na luta pelo título.

Em declarações à agência Lusa, Toni advertiu que o resultado do "clássico" do Estádio da Luz "não traz decisão alguma em relação ao campeonato" e assinalou que os maus resultados recentes do Benfica "lançaram, não um campeonato a dois, mas um campeonato a três", em referência à aproximação do Sp. Braga.

"É o jogo que vai iniciar o último terço do campeonato. O resultado deste jogo não vai decidir o campeonato, na minha opinião. Quem ganhar o jogo fica com essa almofada psicológica, mas não traz decisão alguma em relação ao campeonato", observou Toni, que se sagrou campeão como jogador e treinador dos encarnados.

Toni rejeitou que os cinco pontos perdidos pelo Benfica nas duas últimas jornadas (derrota em Guimarães, por 1-0, e empate 0-0 com a Académica) possam ter um reflexo negativo para os lisboetas no encontro de sexta-feira, apesar de terem permitido que o FC Porto os apanhasse no topo da classificação.

"É preciso contar também com o orgulho ferido dos jogadores do Benfica, que é também um tónico importante. Acho que os jogadores do Benfica estão desejosos para que chegue esse jogo com o FC Porto", assinalou Toni, apesar de reconhecer que uma vitória neste ciclo de três jogos representaria "um passo gigantesco para a conquista do título".

Além de ter colocado tudo na "estaca zero" relativamente ao rival portuense, os desaires recentes do Benfica lançaram na corrida ao título o Sp. Braga, uma equipa que "tem tido o condão de ser regular" e que ocupa o terceiro lugar, a apenas três pontos do duo do comando.

"O Sporting de Braga fez um percurso como no atletismo, quase a correr por fora, mas com uma série de vitórias e com estes últimos resultados do Benfica, meteu-se na corrida do título", sustentou.

Mais do que recordar um jogo específico com o FC Porto que tenha disputado como jogador ou treinador do Benfica, Toni lamenta a "rivalidade doentia" que existe atualmente entre os dois clubes.

"Estamos sempre a um passo da violência. Veja no que degenerou o último Benfica-Sporting", finalizou.