O Benfica carimbou o apuramento para os 'oitavos' da UEFA Youth League graças a um triunfo sobre o Slavia Praga, por 3-2, sob condições atmosféricas adversas e com os checos a estar por duas vezes em vantagem no marcador. No final, Vítor Vinha mostrou-se satisfeito por mais um degrau superado na competição.

"Foi um jogo muito difícil, como tínhamos previsto, em que tivemos de nos adaptar. O essencial foi a adaptação que fomos tendo ao longo do jogo, perante o que o adversário fez, as condições climatéricas, as soluções que o adversário nos foi dando para chegarmos à baliza. Não é fácil, num jogo destes, entrar a perder, empatar, ficar em desvantagem outra vez, voltar a reagir, voltar a agrupar, chegar ao empate e, no final, chegar à vitória", referiu o técnico dos encarnados à BTV, acrescentando: "Muitos parabéns aos nossos rapazes, que se mantiveram sempre ligados ao jogo, concentrados."

Quanto ao impacto da entrada de jogadores como Francisco Silva e João Afonso, num jogo com cariz batalhador em face das condições adversas e também das características do Slavia Praga, Vítor Vinha explicou as opções que tomou. "Preparámo-nos para um jogo de homem a homem, e depois eles alteraram, abordaram o jogo de uma forma mista em que nós tínhamos de encontrar algumas soluções para conseguirmos chegar à frente. Fomos chegando, creio que até fomos somando oportunidades de golo, independentemente dos golos do adversário, mas não estávamos a conseguir concretizar", afirmou, frisando a satisfação pelo desfecho da partida. "Conseguimos marcar 3 golos, o adversário só marcou 2. Estão todos de parabéns. Não quero individualizar, porque, para mim, o essencial, e foi aquilo que eu lhes disse lá dentro, foi a mentalidade competitiva, a mentalidade vencedora que tivemos. Fomos buscar dois valores muito fortes do Benfica, a nossa raça e a nossa ambição. Foi isso que os nossos jogadores colocaram dentro de campo", sublinhou, orgulhoso.

Quanto à próxima fase da competição, cujo sorteio decorre às 12 horas de sexta-feira, em Nyon, o treinador das águias formulou o desejo de jogar perante os seus adeptos. "Neste momento, há que descansar e esperar pelo sorteio. Independentemente do adversário, o essencial, ou aquilo que eu gostaria mais, era que nós voltássemos a jogar aqui em casa perante os nossos adeptos, para ter o apoio deles, porque merecem. É também para eles que jogamos, que competimos. Eles, claro, ajudam-nos a chegar às vitórias, e isso é que é importante", referiu.