Centenas de sócios do Benfica esperavam este sábado de manhã em Faro cerca de uma hora para votar, sublinhando a importância deste ato eleitoral na vida do clube e antecipando um regresso às urnas dentro de duas semanas.

Uma dezena de adeptos já fazia fila à porta da Casa do Benfica de Faro (CBF) à hora oficial de abertura das urnas (8h30), mas um problema logístico atrasou o início da votação nesta secção, uma das cinco no Algarve, por mais de 30 minutos.

Às 9h10, já cerca de 40 adeptos esperavam pela sua vez quando o primeiro sócio na fila pôde exercer o seu direito de voto na capital algarvia.

Pedro Neves, de 70 anos, fez gala de ser o primeiro a votar em Faro e disse à Lusa que o seu filho também o estava a fazer ao mesmo tempo em Lisboa, numas eleições que servirão "para se definir, de uma vez por todas, um rumo correto para este clube".

"Penso que vai haver uma segunda volta e só daqui a 15 dias se saberá quem é o novo homem do leme", referiu o adepto, associado há 19 anos.

Caso nenhum dos candidatos receba a maioria dos votos (mais de 50%), será realizada uma segunda volta entre os dois mais votados, daqui a duas semanas, em 08 de novembro.

Há ainda uma lista liderada por João Ferreira Leite (A), candidata à Mesa da Assembleia Geral.

As eleições para os órgãos sociais do Benfica são disputadas por Martim Mayer (Lista B), João Diogo Manteigas (C), Cristóvão Carvalho (D), Luís Filipe Vieira (E), João Noronha Lopes (F) e o atual presidente, Rui Costa (G).

"O Benfica estava num rumo bom, depois de uma grande recuperação que teve com Luís Filipe Vieira, a pessoa em quem vou votar. Agora, o Benfica está a ir-se abaixo, o passivo aumentou e ele continua a ser a pessoa mais indicada para pegar no clube, como se viu no debate [de quinta-feira], em que parecia o professor a dar aula aos alunos", referiu o adepto 'encarnado', associado desde 2001.

Ao lado, o seu amigo Ricardo Loura, de 49 anos, concordou com a possibilidade do regresso às urnas dentro de duas semanas e admitiu estar a votar "por outro rumo".

"Acho que devíamos fechar um ciclo e abrir outro. Voto em João Noronha Lopes, porque entendo que o Benfica precisa de uma mudança e vejo nele a pessoa com mais hipóteses para acontecer essa mudança", acrescentou.

Ricardo Dias, de 41 anos e sócio há 22, destacou o "recorde de candidatos", assumindo que os resultados vão ditar uma segunda volta, "com uma divisão clara entre a continuidade do Rui Costa e a mudança".

A fila junto à casa encarnada em Faro aumentou com o passar dos minutos e com a lentidão para exercer o direito de voto, mantendo uma média de 60 a 70 adeptos até às 12:30, constatou a Lusa no local.

"Achei importante vir votar pelo momento que o Benfica está a passar. É preciso fazer uma mudança e tinha de vir exercer esse meu direito. Voto pela mudança, há que fechar este ciclo e começar um novo. São muitos candidatos e talvez vá a segunda volta", apontou, sem indicar a sua preferência.

Margarida Martins, de 23 anos e sócia desde que nasceu, surgiu acompanhada do pai, da irmã e da tia, todos votantes, para participar pela primeira vez numas eleições diretivas do seu clube.

"Há muitos que falam, apregoam muito, mas depois não fazem nada", criticou, depois de ter esperado mais de uma hora na fila para votar.

Fernando Santos, sócio há 16 anos, afirmou à Lusa ter "a certeza de que não haverá mudança" na presidência, frisando que Rui Costa "vai ser reeleito presidente numa segunda volta com Luís Filipe Vieira" e salientando não estar convencido pelos candidatos que querem mudança.