O Benfica-Sp. Braga joga-se no sábado, às 17 horas, no Estádio da Luz, mas começou verdadeiramente há uma semana, quando o FC Porto ganhou na Pedreira com um golo do espanhol Tello. Logo ali o presidente do Sp. Braga, António Salvador, tentou fazer de um resultado negativo o ponto de apoio para a reação imediata. O que não agradou ao Benfica, também incomodado com os elogios feitos por Pinto da Costa a Artur Soares Dias, árbitro nomeado para o duelo com os bracarenses.

António Salvador dá o pontapé de saída para a polémica

"Sempre que não se ganha não se fica satisfeito, foi um jogo menos feliz e que não correu muito bem, mesmo contra uma grande equipa como o Porto, mas há que levantar a cabeça e pensar já no próximo jogo contra outra grande equipa, o Benfica"

"O Braga entra em campo sempre para vencer e é para isso que vamos trabalhar. Já conseguimos ganhar duas vezes ao Benfica e vamos ver se conseguimos ganhar a terceira"

Rui Gomes da Silva levanta suspeitas

“Criam dificuldades num lado e facilidades no outro. Estou a estabelecer um termo de comparação não só com o comportamento dos jogadores, mas também com o discurso oficial, quer da liderança do Sp. Braga, quer de vídeos motivacionais”

“Não vi nenhuma declaração do presidente do Sp. Braga a dizer que gostaria de ganhar o jogo. Isto depois de ter perdido com um lance discutível e pelo menos polémico”

António Salvador reage a Gomes da Silva

"Sp. Braga enfrenta todo os jogos com enorme de vontade de vencer, seja com que equipa for. [Declarações] Não lhe ficam bem, até porque é o sócio n.º 3773 do Sp. Braga, admitido em 16 de maio de 1994. Provavelmente fez essas afirmações em função da emoção. O coração dele é Sporting Clube de Braga, dada a ligação que tem ao clube"

Sérgio Conceição explode em fúria

"Podem dizer que não estivemos tão bem neste ou naquele jogo, que jogámos mal, que falhámos passes... agora duvidar daquilo que é o nosso brio profissional, da nossa dignidade, daquilo que somos como pessoas, isso jamais permitirei! Os meus jogadores e a minha equipa técnica estão completamente feridos com esse tipo de acusações"

"Ouvi comentários escandalosos e que me chocaram. Gosto de falar de futebol e não de bitaiteiros, abutres ou corvos. Estamos todos feridos com essas acusações e não permito que alguém duvide da nossa falta de atitude ou ambição"

Jorge Jesus recusa entrar em cena

"Os jogos do Sp. Braga contra os nossos rivais não são um problema meu. O que nos interessa são os jogos que o Sp. Braga fez contra o Benfica, pois podemos corrigir o que correu menos bem. O treinador do Sp. Braga é que tem de analisar o que aconteceu frente ao FC Porto. Não é um problema meu"

Uma história que já foi feliz

As relações crispadas entre Benfica e Sp. Braga já tiveram bons tempos, quando Luís Filipe Vieira e António Salvador - curiosamente ambos com passado de sócios do FC Porto - eram parceiros de negócios.

Quando avançou para a construção do centro de estágios no Seixal, o Benfica entregou a empreitada, avaliada em 12,96 milhões de euros, à Britalar, propriedade de António Salvador. E quando este procurava treinador para o Sp. Braga, Vieira aconselhou-lhe a contratação de Jesualdo Ferreira, num negócio em que foi o Benfica a arcar com o primeiro ano de salários do treinador, por conta dos 15 por cento a que os bracarenses tinham a receber da transferência de Tiago para o Chelsea.

Até que o caldo entornou. No negócio da construção do centro de estágio do Seixal, a Britalar meteu um processo ao Benfica, reclamando o pagamento suplementar de 1,6 milhões de euros pela realização de obras não previstas no contrato inicial. Na Luz, entendeu-se que os 12,96 milhões de euros cobriam o total dos custos.

Salvador também não apreciou especialmente a forma como o Benfica foi recrutar Jorge Jesus a Braga, quando já estava em causa a pré-época 2009/10.

"Aconselho o Jorge Jesus a não se deixar iludir, porque está a ser mal aconselhado. Diz que quer resolver a vida dele, mas não se senta para planear a próxima época do Sp. Braga. O Sp. Braga já está a ter prejuízos no planeamento da próxima época e pode vir a pedir uma indemnização por danos causados", disse Salvador na altura.

O treinador acabou mesmo por se transferir para a Luz, mas o presidente bracarense não abdicou de receber 700 mil euros a título de indemnização pela rescisão de contrato. Tudo piorou quando Jesus, chegado à Luz, pediu ao Benfica a contratação de César Peixoto.

Daí para cá, a proximidade entre António Salvador e o FC Porto, de Pinto da Costa, tem sido cada vez maior, o que levanta muito incómodos na Luz, especialmente esta época, em que o Benfica perdeu os dois jogos disputados com os bracarenses e o líder portista é visto como um foco de desestabilização da arbitragem.