A presidente do Rio Ave, Alexandrina Cruz, assegurou esta quinta-feira que o clube da Liga Betclic, está a construir um plantel "altamente competitivo" para a temporada 2025/26, apontando a uma nova fase do projeto.

A dirigente, que cumpre o segundo ano à frente do clube vila-condense, considera que o novo ciclo desportivo, iniciado com a venda da SAD ao empresário grego Evangelos Marinakis, também proprietário do Olympiacos, da Grécia, e do Nottingham Forest, de Inglaterra,assenta numa estratégia sustentada e ambiciosa, onde o reforço do plantel e das infraestruturas caminha lado a lado.

"O plantel vai ser construído no sentido de ser altamente competitivo. É exatamente para isso que estamos a trabalhar, é para isso que nos estamos a reestruturar a todos os níveis", afirmou Alexandrina Cruz, à Agência Lusa.

A dirigente sublinhou que o investidor já demonstrou o seu compromisso com o crescimento do clube, não apenas a nível desportivo, mas também na melhoria das condições logísticas e estruturais.

"O investidor e a SAD está a realizar investimentos muito além do que estava previsto no processo da venda. Falo de infraestruturas e não de ativos. Essas instalações vão nascer já nesta época", frisou.

Além da obra de recuperação da bancada poente do Estádio dos Arcos, afetada por uma intempérie em março deste ano, as intervenções seguintes preveem a construção da bancada nascente e a modernização dos espaços de treino e da academia, que, segundo Alexandrina Cruz, permitirão ao Rio Ave entrar num novo patamar de competitividade e estabilidade.

"Ninguém investe tanto se não tiver efetivas intenções de fazer crescer o projeto. Isso é sinónimo da forma como o investidor olha para o projeto", declarou.

A presidente do Rio Ave referiu também que os primeiros dois anos de relação com a SAD foram de transição e consolidação, mas que agora começa "um novo tempo".

"Disse claramente que o meu objetivo era a procura de um investidor, porque entendi que era isso que o Rio Ave precisava para o futuro. O meu primeiro ano foi o ano 'menos um', o ano passado foi o 'ano zero' e agora queremos construir e crescer", partilhou.

Quanto à relação com o investidor, Alexandrina Cruz reconhece que houve um processo natural de adaptação, mas garante que a ligação tem-se reforçado com o tempo e o conhecimento mútuo.

"A relação tem vindo a melhorar porque também nos conhecemos melhor, e a SAD já percebe melhor o futebol português e a realidade do Rio Ave", notou, sublinhando que há agora "um bom indicador de que o futuro seja promissor".

Questionada sobre a confiança dos sócios e adeptos, nomeadamente em relação à continuidade do investidor, a dirigente mostrou-se convicta da estabilidade do projeto.

"Estamos numa nova fase de investidores no futebol em Portugal. Passámos por experiências menos boas, mas acredito que esta é diferente. Sei que o investidor está cá para ficar", garantiu.

A ambição de regressar a patamares superiores da tabela classificativa também foi assumida pela líder do clube, e depois de, na época passada, a equipa ter terminado no 11.º lugar da Liga Betclic, Alexandrina Cruz acredita que esta época há margem para melhorar.

"Se queremos crescer, queremos ter mais. Queremos que toda a estrutura tenha melhores condições físicas, e é isso que está a ser feito", concluiu.