O Rio Ave recebe, pelas 18 horas deste sábado, o Alverca em Vila do Conde, em jogo a contar para a 28ª ronda do campeonato. Um regresso à competição depois da pausa internacional que o técnico Sotiris Silaidopoulos classificou como "positiva", onde os seus jogadores "treinaram bem" e onde quis "dar alguns minutos" aos jovens e menos utilizados no particular diante do Leixões. 

Numa sequência de três vitórias seguidas e à procura da quarta com os ribatejanos, o treinador helénico está à porta de igualar os quatro triunfos consecutivos de Carlos Brito pelo Rio Ave, o recorde absoluto. No entanto, isto não aflige o técnico. "É um orgulho estar à beira de treinadores como esses [n.d.r. Nuno Espírito Santo, Félix Mourinho e Carlos Carvalhal têm todos três vitórias seguidas], mas não estou aqui só pela história. O mais importante é o clube continuar a ganhar, individualmente ou não estamos a desenvolvermo-nos e num bom momento, queremos mantê-lo", frisou Sotiris Silaidopoulos.

E prosseguiu. "Queremos estabelecer esta mentalidade e esta forma de jogar, mas o clube também está a progredir. Temos infraestruturas, estamos a crescer e vamos ter um segundo campo para treinar. É um processo em evolução e estou contente por fazer parte disso. Não sou eu o mais importante, nem os recordes. Claro que é bom estar à beira deles, mas o mais importante é e será sempre o clube", sublinhou o técnico. 

Está à espera de um Alverca sólido? "É uma equipa muito boa com e sem bola, difícil de quebrar quando defendem, por exemplo, em 5-4-1, com jogadores muito rápidos e com muita qualidade nas alas. Analisámos isso, assim como os seus resultados que, apesar de não terem sido os melhores, são frutos de boas exibições com equipas como o V. Guimarães e o Benfica. Estou à espera de um jogo difícil, é certo, mas estamos num bom momento e temos que vencer em casa. Reparem que a jogar como visitante, somos a 7ª melhor equipa, queremos trazer esse momento para dentro de portas."

Jalen Blesa tem sido uma boa surpresa? "Não uma surpresa, mas o resultado individual de termos uma boa equipa. Sabemos os jogadores que contratámos no inverno, mas quero destacar um fator crucial. O Rio Ave é um excelente clube para os jogadores que cá chegam, o Blesa tem jogado em posições diferentes e tudo. Marcou cinco ou seis golos nestes últimos meses e o mesmo ocorreu com o André Luiz, que é um jogador muito talentoso que despoletou em Portugal. Estamos satisfeitos com o Jalen Blesa, mas acho que o clube também promove essa evolução e assimilação."

A pausa foi boa para fortalecer os laços da sua equipa? "Acho que estamos nesse caminho e podemos, sem sombra de dúvida, ver pelos últimos jogos. A equipa está composta e com o espírito certo. Há um momento no jogo com o Estoril em que o banco celebrou uma grande jogada defensiva. Estes pequenos detalhes demonstram que a equipa está bem de saúde e é um dos melhores presentes que recebo do coletivo. Isso faz-nos sentir melhor e mais seguros. Claro que só depende de nós continuar assim, é por isso que temos de falar, estabilizar comportamentos e melhorar o nosso rendimento. Mas estou muito contente, sim."