António Salvador teve um papel importante na moralização do grupo arsenalista para o duelo com o Benfica. O presidente, que faz sempre questão de almoçar ou lanchar com os jogadores antes de cada encontro, estava muito confiante no sucesso frente aos encarnados e, para enviar uma mensagem clara ao plantel, decidiu anunciar que iria dobrar o prémio de vitória. Mais do que a questão monetária em si, essa injeção de ânimo vinda do topo da SAD reforçou a intensidade que Sérgio Conceição pretendia ver em campo para anular o que costuma ser um trunfo dos encarnados.

Com a reviravolta operada frente ao conjunto de Jorge Jesus, os jogadores do Sp. Braga tiveram direito a receber mil euros cada um, quando numa partida normal a verba a que têm direito fica normalmente abaixo dos 500, o que contrasta com os prémios de vários milhares de euros que chegaram a ser pagos quando os arsenalistas lutavam pelo título. António Salvador costuma escolher bem os momentos em que espicaça o plantel, e desta vez a jogada psicológica resultou.

O presidente fez questão de ir ao balneário no final de encontro, algo que também não é raro, mas desta vez tomou parte na festa e trocou abraços com os elementos do grupo, assumindo uma postura eufórica pelo facto de ter sido encerrada a maldição de sete derrotas consecutivas em casa contra os grandes em jogos do campeonato. O Sp. Braga encerrou o jejum e justificou a subida da fasquia da ambição.

Agra

O herói do triunfo sobre o Benfica, Salvador Agra, tomou a palavra para frisar o empenho do plantel no sentido de “entrar bem” contra a Académica e conquistar o primeiro triunfo fora de casa da temporada. “Temos evoluído muito e estamos empenhados em conseguir os pontos”, vinca o extremo, que admite ter alinhado pela Briosa, na época passada, “com o pensamento no regresso ao Sp. Braga”. A terminar, reconhece o efeito das palavras de Sérgio Conceição quando entrou frente às águias: “O míster fez comigo o que faz com todos os colegas: transmitiu-se confiança e força.”