Diego Alberto Milito. Tem 38 anos, uma carreira carregada de títulos – como a Champions de 2009/10, no Inter, ao lado de José Mourinho – e… a particularidade de ter acompanhado de perto a ascensão de Marcos Acuña no Racing Avellaneda, o seu clube do coração e do qual é uma das máximas referências. Record quis saber o que o antigo avançado (retirou-se em 2016) tem a dizer sobre o mais recente reforço do Sporting, com quem conquistou o Torneio Apertura em 2014. Tomou ‘El Huevo’ a decisão certa em se juntar ao plantel de Jesus? Sim, principalmente... pelo técnico.

"Esta é, sem qualquer dúvida, uma grande mudança para o Marcos. É um passo muito importante na sua carreira e chega na altura certa", vincou o antigo internacional argentino ao nosso jornal, concretizando ao utilizar alguém de quem tem "excelentes referências". "É óbvio que conheço Jorge Jesus: é um grande treinador e sempre me falaram muito bem dele. Desde o ‘Pablito’ Aimar ao Javier Saviola. Estamos a falar de um técnico que sabe potenciar os jogadores e com o Marcos não será diferente. Vai conseguir a sua melhor ‘versão’, vai tirar o melhor dele", garante.

Entre 2014 e 2016, na Academia, Milito e Acuña partilharam 48 jogos, 2.393 minutos e uma relação de mestre... e aprendiz. Diego era o veterano, transmitiu tudo o que sabia ao extremo-esquerdo, mas sublinha que desde cedo mostrou qualidade. A mesma que levou o Sporting a desembolsar 9,6 milhões de euros num operação liderada diretamente por Bruno de Carvalho, presidente dos leões.

"Quando voltei ao Racing, em 2014, percebi que estava na presença de um futebolista com muita capacidade. Conheci o Marcos já em fase de ascensão e qualidade que mostrava veio, depois, a confirmar-se. Hoje, é um jogador de seleção!", reconheceu Milito.

Nas ‘boas graças’ de Sampaoli

E é na seleção que Marcos Acuña se quer afirmar: foi por isso que pressionou os dirigentes do Racing para sair no final do campeonato; foi por isso que sorriu quando ouviu pela primeira vez a possibilidade de vestir a camisola do Sporting. Milito, que conta com 25 golos e 4 golos pela alviceleste, reafirma que é lá o lugar do "amigo", que por agora soma 3 internacionalizações – uma com Edgardo Bauza (a estreia, em 2015); as restantes duas com Jorge Sampaoli.

"Oxalá que esta mudança possa ajudar o Marcos a sustentar o seu lugar na seleção argentina. Normalmente, os jogadores saem novos do país: muitos não vingam na Europa e acabam por voltar.... Com 25 anos [completa 26 no dia 28 de outubro], o Marcos está na melhor altura da sua carreira e mudou de clube na altura certa. Tal como disse, foi o melhor que lhe podia ter acontecido. Espero que possa vingar e continuar a ser aposta na seleção", acrescentou.

Coincidência... nerazzurra

Os laços entre os nossos dois protagonistas eram fortes e para além do que viveram juntos no Racing têm uma história... pintada de negro e azul. Diego Milito vestiu a camisola do Inter entre 2009 e 2014; Acuña chegou a ser sondado pelos nerazzurri em 2016, um ano antes do Sporting ganhar o seu concurso. Para dar o extremo a Jesus, o leão ultrapassou os franceses do Marselha e os russos do Zenit.

"Profissionalão" até ao último dia

Marcos Acuña chega a Portugal "na melhor das formas". Quem o garante – a Record – é Javier Bustos, preparador físico do Racing. "Pela posição que ocupa, a de extremo-esquerdo, tem de estar sempre em forma. O Sporting contratou um ‘profissionalão’: foi-o até ao último dia em que esteve connosco. Em Portugal não será diferente, podem contar com isso", garantiu.

Ex-leão Grimi  projeta-lhe futuro brilhante

A despedida de Marcos Acuña do Racing Avellaneda teve cargas de emoção brutais: de ‘hinchas’ a colegas de balneário, ninguém ficou indiferente à partida daquele que, para o diário ‘Olé’, foi considerado o melhor jogador do campeonato argentino e que pelo os números suplantou, com 13 passes para golo, a concorrência no ranking de assistentes. Leandro Grimi, antigo jogador do Sporting (2008-2011) e um dos melhores amigos de ‘Huevo’, foi um dos que mais sentiu a sua saída. A Record, lamenta-a, mas sabe que Acuña deu o "passo certo" na sua carreira.

"O Marcos é um excelente jogador e vai ter um futuro brilhante no Sporting", afiançou ao nosso jornal, avaliando-o com ‘nota 5’: "Tem enorme potência física e usa muito bem todos os espaços. Por tudo isto chegou à seleção, Agora, oxalá que se adapte rápido ao clube e à nova realidade. Desejo o melhor... Não só a ele, mas também ao Sporting!"