A exibição do Sporting em Barcelos e o consequente empate a zeros deixou Frederico Varandas sem margem de manobra para segurar João Pereira. Já pressionado pelo seu núcleo duro a avançar para a chicotada psicológica desde a derrota (1-2) em Bruges, o líder leonino viu que as duas vitórias com o Boavista (3-2) e Santa Clara (2-1) não tiveram o efeito desejado, avançando para o cenário que menos desejava.