Halmstad – Três anos no Benfica deixaram marcas em Thern. "Claro que me lembro bem desse tempo. Fui campeão, joguei uma final da Taça dos Campeões e podia ter chegado a outra, gostei muito de jogar em Portugal", confessa Thern, enquanto pergunta por Shéu. Depois, fala-se do jogo de hoje. "Virei ver e, embora não tenha seguido a eliminatória do ano passado com o Benfica, sei que o Sporting tem um óptimo grupo. Jardel e os outros nomes, tecnicistas como João Pinto e Sá Pinto, formam uma equipa forte e vão causar muitos problemas ao Halmstads."

Sobre o futuro conjunto indica: "As equipas aqui são muito iguais, apoiando-se no físico, mas esta está bem organizada, aposta nos lances de bola parada, pois tem vários jogadores altos. A diferença quanto ao Sporting estará na técnica individual."

Treinador há dois anos, dirige a equipa da sua terra natal, o IFK Varnamo, tendo já conseguido conduzi-la da III à II Divisão. O convite do Halmstads representa "a oportunidade de voltar aos grandes palcos", num projecto interessante para trabalhar com jovens, afinal o seu principal objectivo nesta fase. Informado de que o Sporting segue esse caminho, Thern diz ser "o mais indicado", lembrando Figo e Peixe como produtos dessa política.

Aceita a possível saída de Selakovic para o Southampton, referindo que "faria o mesmo" para melhorar, espera que Suécia e Portugal façam "um bom Mundial", embora falte fantasia aos nórdicos. "Com sorte, os portugueses podem estar entre os melhores no fim, como sucedeu connosco em 1994", reconhece, recordando ter abordado com Rui Costa o tema da selecção quando se encontravam no campeonato italiano. Nápoles e Rangers ficaram para trás, os problemas nos joelhos também, Eriksson permanece como exemplo ("senti-me inglês ao ver o Inglaterra-Grécia"). A conversa volta ao início. "Anders Andersson também jogou no Malmö como eu, é um jogador robusto e com qualidade técnica, espero que tenha sucesso no Benfica."