Não é preciso puxar da calculadora nem recorrer ao velhinho método de certificar que uma conta está certa. Basta um olhar mais atento à história do Sporting para perceber que o leão é especialista na prova dos nove, não a conhecida operação matemática mas o intervalo correspondente aos últimos nove jogos do campeonato, como o que está em aberto em 2015/16. Nada menos do que metade dos 18 títulos ganhos pelo clube de Alvalade até hoje foram conseguidos perante uma conjuntura adversa ou claramente desfavorável nesse ciclo final da Liga, ou seja, em circunstâncias em que o Sporting foi obrigado a recuperar pontos para assegurar o troféu. Foi assim em 1940/41, 1943/44, 1947/48, 1951/52, 1957/58, 1961/62, 1965/66, 1979/80 e 1999/2000. E o exemplo mais recente, neste caso, é também o mais fidedigno. Por um lado, porque é o único da lista que tem por base um campeonato de 34 jornadas, como o atual; por outro, porque a conquista da competição partiu de uma realidade classificativa exatamente igual à presente. À 25ª ronda, os leões ocupavam o 2º lugar, a 2 pontos do líder, na ocasião o FC Porto ; quando a prova terminou, o Sporting sagrou-se campeão, com 4 pontos de vantagem sobre os dragões, embora só tenha garantido a vitória em cima da meta, ao ganhar ao Salgueiros, em Vidal Pinheiro. O momento de viragem, nessa temporada, foi o desafio da jornada 26, com o FC Porto. Um 2-0 em Alvalade (golos de André Cruz e Acosta) projetou a equipa para a liderança isolada, onde ainda não tinha estado antes mas de onde não voltaria a sair.