Manuel Fernandes, grande figura do Sporting, disputou 33 dérbis e não tem dúvidas de que este será "um jogo equilibrado". "O Benfica começou a preparar logo frente ao Portimonense, quando jogou sem ponta-de-lança. Pelo que se passou desde o início da época, o Sporting chega a Alvalade mais preparado, mas num Sporting-Benfica nunca há favoritos antecipados. Qualquer jogador pode resolver o jogo, as duas equipas têm executantes de classe." Sobre o dérbi mais recente, sublinha que "o Sporting foi melhor que o Benfica e só não ganhou por manifesta infelicidade". Para o duelo de hoje, Manuel Fernandes tem um pedido: "Espero que os jogadores estejam inspirados."