Destaca o mérito de Leonardo Jardim na "mudança de mentalidade" do Sporting e acredita que os leões vão lutar pelo título com Benfica e FC Porto...

RECORD – Passou por Sporting e Paços de Ferreira, que se defrontam domingo. Em três épocas, o Paços ganhou duas vezes em Alvalade. Como antevê este encontro?

MÁRIO SÉRGIO – O Paços tem estado melhor. Apanhou uma fase complicada, devido aos jogos da Liga dos Campeões e da Liga Europa, com grandes equipas. O próprio campeonato não começou bem. Agora, está a ganhar. Conseguiu duas vitórias seguidas, com Tondela e Belenenses. Vai ser um jogo difícil, sem dúvida. Já se sabe que o Sporting é favorito, mas terá de ter cuidado. Se facilitar, o Paços vai aproveitar.

R – O Sporting já jogou com o Benfica em casa, já foi ao Dragão, a Braga e a Guimarães e está a um ponto do 1.º lugar. Este percurso indicia que a equipa pode lutar pelo título?

MS – Na minha opinião, vamos ter um Sporting a lutar com Benfica e FC Porto. É um Sporting diferente. Toda a gente vê isso. Está com ambição ganhadora, a acreditar que é grande equipa e a prová-lo. Já teve jogos difíceis e mantém-se na frente.

R – O que está a fazer a diferença relativamente à época passada?

MS – Sinceramente, acho que o treinador tem feito um grande trabalho. Porque o Sporting, a nível de orçamento, é inferior aos outros e muito. Está a apostar em jogadores jovens, como já fez noutros momentos, e a formar uma boa equipa. O mérito também é dos jogadores, porque têm qualidade e sem ela não era possível, mas do meu ponto de vista o treinador tem dado um contributo muito importante. Mudou a mentalidade. Tem muito mérito naquilo que o Sporting está a fazer.

R – E entre os jogadores?

MS – O Montero tem feito golos. O William Carvalho está a ser uma grande surpresa. Não o conhecia e realmente é muito bom jogador. Apesar da idade, é maduro e parece ter já muita experiência. Está a surpreender-me. Além disso, há o Cédric, que gosto de ver jogar, Capel, com o seu estilo, sempre irreverente, André Martins, Adrien Silva… É uma equipa de jovens com muita qualidade.

R – Como lateral-direito, pensa que Cédric poderá chegar à Seleção?

MS – Sim. Nota-se que tem estado a evoluir cada vez mais. Penso que poderá jogar na Seleção. Se não for para já, porque o João Pereira também está bem, daqui por algum tempo será um jogador com quem a Seleção Nacional poderá contar.

R – O Sporting contratou Vítor ao Paços. Que opinião tem dele?

MS – É muito bom jogador. No ano passado fez uma grande época no Paços de Ferreira. Penso que ele vai dar continuidade este ano. O Sporting tem mais opções para o meio-campo e grandes jogadores. Mas surgindo a oportunidade dele, sempre que for chamado, é um jogador poderá ajudar o Sporting.

«Um passo atrás e dois em frente»

R – Transferiu-se do Paços para o Sporting em 2003. Na primeira época fez 15 jogos, na segunda apenas 3. Por opção?

MS – Sim. Mas não faz sentido lamentar-me. Foi bom ter passado num grande.

R – Ajudou-o na carreira?

MS – Ajudou, porque aprendi muito com grandes jogadores e homens, como Paulo Bento, Pedro Barbosa, Rui Jorge, Hugo, Custódio, João Vieira Pinto e outros. De seguida fui para o V. Guimarães e fiz dois anos na Naval. Não tive problema em dar um passo atrás para depois dar dois em frente. Fui parar à Ucrânia [Metalurg Donetsk] e agora estou no Apoel [Chipre].

R – Pondera voltar?

MS – Tenho este e mais um ano de contrato. Estou contente noApoel. No futebol nunca se sabe. Logo se vê.