Coates tem contrato com o Sporting até ao fim da época mas, como Record noticiou, renovará automaticamente por mais uma época quando atingir os 30 jogos com o mínimo de 45 minutos cada – faltam-lhe agora 13, depois de esta quinta-feira ter completado os 90' frente ao Sturm Graz.

A continuidade do central em Alvalade pelo menos até 2025 parece, pois, ser uma mera formalidade, o que significa que um eventual regresso do central uruguaio ao Nacional Montevideo ficará adiado mais uma temporada.

Dizer isto, no entanto, não equivale a dizer que Coates, de 33 anos, desistiu da possibilidade de voltar ao clube onde cumpriu a sua formação, um cenário que já assumiu publicamente em vários momentos e ao qual nunca fechou por completo a porta.

Do que não restam dúvidas é que a ligação do defesa ao antigo clube também é especial e a prova está numa publicação que fez esta sexta-feira na sua conta na rede social Instagram, a assinalar nada menos do que… o regresso ao Nacional Montevideo daquele que considera o melhor amigo no futebol.

Falamos de Mauricio Pereyra, médio de 33 anos, que estava desde 2019 no Orlando City, da MLS, após passagens pelo Krasnodar e pelo Lanús, e que acaba de assinar contrato de duas épocas com o ‘Decano’, onde volta após ter saído em 2011.

Coates partilhou a fotografia de Mauricio Pereyra e ilustrou-a com vários 'emojis' de um bíceps, dando força à decisão do compatriota. "Melhor amigo no futebol? Mauricio Pereyra. Crescemos juntos no Club Nacional de Football, somos amigos desde os 11 anos", confidenciava em janeiro deste ano ao jornal 'Sporting'.

? Sí Mauri, estás en casa

Ah, y la Blanca te queda pintada #BienvenidoMauri #ElClubGigante pic.twitter.com/ZrJzoHeLs7