João Rocha abandonara após 13 anos e Amado de Freitas tinha sido eleito em 1986. Em finais de 1987, o “jovem empresário” Jorge Gonçalves aproxima-se da direcção, “recomendado como grande sportinguista”, compra o passe de Frank Rijkaard ao Ajax e tenta colocá-lo em Alvalade.

O holandês não chega a vestir a camisola do clube, mas à porta das eleições de 24 de Junho de 1988 Gonçalves já conquistara o “povo” do Sporting. Quando, em Maio desse ano, o conselho directivo de Amado de Freitas e Dias Ferreira, então o homem forte do futebol, tenta participar na transferência de Rijkaard para o Milan, dá-se a aguardada viragem: Jorge Gonçalves corta relações e decide apresentar-se como candidato.

“Vamos soltar o leão”, prometia a campanha do “Bigodes”. A 15 de Maio de 1988, “numa ‘jogada’ de surpresa e de grande impacte, o empresário leva Rijkaard até Lisboa e assistem juntos, nos camarotes de Alvalade, à vitória sobre o Sp. Braga (2-1). “Tira-me daí esses velhos”, exortavam os sócios, alheios ao facto de Rijkaard estar a poucos dias se apresentar no Milan.

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