A contratação de Rafael Silva por parte do Sporting resulta de uma manobra de antecipação cuja principal consequência foi desviá-lo do Sp. Braga. O clube minhoto não só estava na corrida, como tinha as negociações praticamente concluídas. Dado este cenário, a SAD acelerou o processo depois de ter recebido o ‘sim’ da estrutura do futebol profissional e, negociando diretamente com os dirigentes do Leixões, acabou por vencer a corrida já na reta da meta. Com esta manobra, além de reforçar o plantel orientado por Rúben Amorim, a direção também conseguiu fazer com que António Salvador tivesse de procurar novo alvo. Resta assinalar que o Benfica também já tinha observado o brasileiro.