Está concluído o primeiro estádio para o Euro 2004. Em Guimarães, as obras já acabaram há cerca de um mês e os últimos dias foram dedicados às limpezas. Dentro dos prazos e com rigor orçamental. E esse é o grande orgulho de quem participou no projecto, mesmo que Ernie Walker, presidente do Comité de Estádios e Segurança da UEFA, tenha torcido o nariz quando visitou, pela primeira vez, o Estádio D. Afonso Henriques.

António Castro, o vereador responsável, deu-lhe a sua palavra e cumpriu. Hoje, dia 30 de Junho de 2003, conforme consta nos contratos de adjudicação da obra, a empresa responsável pela remodelação do estádio entrega-o à Câmara. Os trabalhos prolongaram-se por uns intensos 15 meses e contaram com a prestação diária de aproximadamente 500 pessoas. A cerimónia é exclusivamente dedicada a entidades e está marcada para as 16.30 horas. O espectáculo está prestes a começar…

Lavar a cara ao Estádio D. Afonso Henriques custou 25 milhões de euros. E não houve derrapagens, pois os técnicos, inicialmente, não excluíram de todo a possibilidade da obra atingir os 30 milhões. O estádio é pertença do Vitória de Guimarães desde 1987, mas a autarquia assumiu o custo total das obras. Apostou num recinto moderno, requalificou as zonas envolventes e enquadrou a bancada de topo sul com área urbana da cidade, precisamente a Rua de S. Gonçalo. A obra em si está pronta e até os testes ao sistema de vídeo-vigilância decorreram sem falhas.

Agora, só faltam mesmo os painéis electrónicos. Mas esta é uma questão de investimento que a edilidade e o clube tentam solucionar há algum tempo e que até tem despertado a atenção de Pimenta Machado, ele que nos últimos tempos visitou por diversas vezes o estádio. Nada está escrito sobre o assunto, mas a autarquia deixa à consideração do Vitória a questão dos painéis, pois será o clube a receber da UEFA cerca de um milhão de euros pela utilização do estádio durante a prova.

Inauguração a 25 de Julho

Vitória e autarquia têm acordo para inaugurarem o renovado estádio no dia 25 de Julho. Porém, a data carece de confirmação pois o clube ainda não assegurou a presença de uma equipa europeia de renome para abrilhantar a cerimónia. Será nesse dia que a câmara entregará o estádio ao Vitória, que é o seu proprietário.

A cidade em alvoroço

Os adeptos estão loucos para voltarem a pisar o estádio. O conhecimento é vago, mas em breve vão ter direito a visitas guiadas numa acção do departamento de marketing para tentar vender o maior número possível de lugares. Já estão quase vendidos três mil, mas ambiciona-se chegar aos cinco mil até ao início da época.