Há quatro anos ajudou a Académica a manter-se no principal escalão na categoria de juniores . Ontem, surpreendeu a Briosa, marcando o golo que afastou os estudantes da 3ª eliminatória da Taça de Portugal. Carlos Mendes, de 22 anos, central do Pedras Salgadas, pertenceu até há pouco tempo aos quadros do clube de Coimbra, tendo, inclusive, representado a filial, entre 2015 e 2017.

A cumprir a segunda época no Pedras Salgadas, virou a cara ao passado para viver aquele que considera "um momento feliz" da carreira. Não se pense, todavia, que golo e vitória foram obra do acaso. Antes pelo contrário. Faziam parte de uma estratégia. "Tínhamos uma meta traçada, internamente, que era vencer a Académica, e isso foi conseguido", recorda, não esquecendo o apoio dos sócios, para que o "sonho se tornasse realidade".

"Sabíamos que tínhamos qualidade para derrotar a Académica e a mensagem do treinador foi nesse sentido", revela Carlos Mendes, deixando um sonho nas entrelinhas: "Estes jogos são uma montra para podermos dar o salto para os campeonatos profissionais."

Autor: Luís Roçadas