Ricardinho, considerado por muitos o melhor jogador de futsal da história, colocou esta sexta-feira um ponto final na carreira profissional. O anúncio foi feito numa cerimónia, na Cidade do Futebol, com presença de Pedro Proença, presidente da Federação Portuguesa de Futebol (FPF), entre outros dirigentes e atletas da modalidade.

"Hoje venho aqui pôr um ponto final na minha carreira desportiva, enquanto profissional. É a mais difícil decisão de sempre da minha vida como atleta", afirmou Ricardinho, acrescentando: "Nunca acreditei ter uma história tão bonita mesmo que a tivesse sonhado". O agora antigo ala, de 39 anos, vai integrar a estrutura da FPF.

Pedro Proença destacou o legado de Ricardinho. "Um homem que ao longo da sua carreira sempre enobreceu a sua modalidade. Que motivou e serviu de exemplo a jovens e adultos. O Ricardinho é nosso, é um património lusitano. É um homem eterno que ficará connosco. É uma bandeira da modalidade e do país, tendo tido a capacidade de transportar Portugal aos quatro cantos do mundo. Obrigado, Ricardinho. És um embaixador do futebol português, da nossa Seleção e deste país. É uma evidência o que fizeste por todos nós e pelo futsal. Que cresceste connosco e motivaste jovens a serem diferentes. O país está-te grato", frisou.

Eleito por um recorde de seis vezes o melhor jogador de futsal do mundo, em 2010 e entre 2014 e 2018, pelo portal especializado Futsal Planet, Ricardinho começou no Miramar FC, notabilizou-se no Benfica e passou pelo Nagoya Oceans (Japão), CSKA Moscovo (Rússia), Inter Movistar (Espanha), ACCS (Paris), Pendekar United (Indonésia), Riga FC (Letónia) e Ecocity Genzano (Itália), o último clube da carreira.

Arrebatou o Mundial'2021 e o Europeu'2018 ao serviço da Seleção portuguesa, que representou 188 vezes, e levantou três Ligas dos Campeões, cinco campeonatos portugueses, quatro Taças de Portugal, cinco Supertaças, seis Ligas espanholas, uma Liga francesa, três Ligas japonesas, uma Liga letã, entre muitos outros títulos.