Emílio Peixe, selecionador de sub-23 do Kuwait, treinou João Neves nos sub-15 de Portugal e não se mostra surpreendido com o facto de o médio, de apenas 19 anos, ser um dos escolhidos de Roberto Martínez para os embates com Eslováquia (dia 13) e Bósnia Herzegovina (dia 16). "Tive contacto direto com ele, durante muito pouco tempo, nos sub-15. A morfologia não o ajudava. Era um miúdo muito pequenino, muito frágil, mas com uma inteligência e uma interpretação do jogo muito acima do que era normal naquela idade", recorda o antigo seleciondor nacional de sub-15, congratulando-se com o facto de a estrutura técnica das seleções nacionais ter mantido sempre a aposta no jovem futbolista algarvio.