Oito das nove seleções que concluírem o apuramento europeu no segundo lugar do seu grupo são apuradas para disputar o playoff final. Para se apurar as oito melhores, não são contabilizados os pontos conseguidos frente ao último classificado do respetivo grupo – à exceção do Grupo I, com apenas cinco seleções.

Neste momento, a duas jornadas do fim da fase de grupos, as equipas que disputam o segundo lugar nos Grupos B (Bulgária e Dinamarca) e E (Islândia, Eslovénia e Noruega) são as que estão em pior situação para conseguirem um lugar entre os oito melhores segundos classificados.

Se vencer Israel e Luxemburgo (e a Rússia não ceder pontos no Luxemburgo e Azerbaijão), Portugal terminará com 23 pontos, dos quais apenas 17 contarão para a definição de acesso ao playoff. Nenhuma das equipas dos Grupos B e E está em condições de ultrapassar Portugal.

Em caso de presença no playoff, Portugal será um dos quatro países cabeças de série no sorteio que terá lugar na sede da FIFA, em Zurique, no próximo dia 21. Os jogos do playoff terão lugar entre os dias 15 e 19 de novembro. O sorteio final do Mundial será a 6 de dezembro.